Il Libro dei Salmi è un testo Biblico unico nel suo genere, capace di riassumere molti precetti della fede e di narrare eventi storici per ispirare il credente. I Salmi possono essere considerati vere e proprie poesie, scritte in modo emozionante e romantico, ricchi di sublimi espressioni dove l'etica morale è un caposaldo. L'argomento trattato varia dalle lamentazioni ai ringraziamenti, dai cantici di ascesa ai Salmi di Lode. È fondamentale lodare Dio non solo in momenti specifici come liturgie o festività, o per ringraziare per una Grazia ricevuta, ma anche nei periodi più difficili, poiché lodare l'Altissimo dona grande forza e accresce la riconoscenza.
L'Importanza della Lode e i Salmi Scelti
Le preghiere dei Salmi sono state scritte per essere ascoltate come canzoni e assimilate facilmente. Di seguito, presentiamo una selezione dei Salmi di lode più significativi, con il loro messaggio centrale.
1. Salmo 145: La Giustizia e la Bontà del Signore
17 Il Signore è giusto in tutte le sue vie e benevolo in tutte le sue opere.
18 Il Signore è vicino a tutti quelli che lo invocano, a tutti quelli che lo invocano in verità.
19 Egli adempie il desiderio di quelli che lo temono, ascolta il loro grido e li salva.
20 Il Signore protegge tutti quelli che lo amano, ma distruggerà tutti gli empi.
21 La mia bocca proclamerà la lode del Signore e ogni carne benedirà il suo nome santo per sempre.(Salmo 145, 17-21)
Sebbene parole di lode si trovino in ogni Salmo, il Salmo 145 è l'unico designato proprio come "un Salmo di lode". È una potente sinfonia e un grido di gioia che proclama la giustizia, la fedeltà e la gloria di Dio. In questo Salmo, Davide esalta la potenza, la bontà e la misericordia del Signore (versetti 1-9) e la gloria del regno di Dio e la Sua cura nei confronti di tutti coloro che lo amano (versetti 10-21).
2. Salmo 146: Confidare in Dio, non negli Uomini
1 Anima mia, loda il Signore.
2 Io loderò il Signore finché vivrò, canterò inni al mio Dio finché esisterò.
3 Non confidate nei prìncipi, né in alcun figlio dell’uomo, che non possono salvare.(Salmo 146, 1-3)
Questo Salmo appare come il naturale prosieguo del Salmo 145, poiché il suo monito di apertura alla lode continua dove il 145 si conclude. Il Salmo spiega il motivo per cui non dobbiamo confidare negli uomini (versetti 1-4) ma dobbiamo invece confidare pienamente in Dio (versetti 5-10).
3. Salmo 100: Gioia e Riconoscenza
1 Grida di gioia al Signore, tutta la terra.
2 Adorate il Signore con gioia; venite davanti a Lui con canti gioiosi.
3 Sappi che il Signore è Dio. È Lui che ci ha fatti, e noi siamo Suoi; noi siamo il suo popolo, le pecore del suo pascolo.
4 Entrate nelle sue porte con lode e nei suoi cortili con lode; rendi grazie a lui e loda il Suo Nome.
5 Poiché il Signore è buono e il suo amore dura in eterno; La sua fedeltà continua attraverso tutte le generazioni.(Salmo 100, 1-5)
Il Salmo 100 è un inno di lode e un'esortazione a gioire in Dio. Dovrebbe essere considerato una profezia (oltre che una preghiera) per l'arrivo dell'Era in cui tutti i popoli riconosceranno Dio. Si deve adorare Dio con gioia, anche quando ci si sente smarriti, poiché Egli, come un buon pastore, ricondurrà le sue pecore all'ovile. I credenti devono conoscere Dio per applicare le Sue Leggi e divulgare l'Amore cosmico nel Creato, avvicinandosi così a Dio e diventando costanti nelle opere. L'Alleanza di grazia, ricca di promesse nelle Scritture dell'Antico e del Nuovo Testamento, rinforza la fede e rende il suo popolo sicuro, offrendo sempre un ottimo motivo per lodare il Signore.
4. Salmo 34: Lode e Fiducia in Ogni Tempo
1 Io esalterò il Signore in ogni tempo; La sua lode sarà sempre sulle mie labbra.
2 Mi glorierò nel Signore; ascoltino e si rallegrino gli afflitti.
3 Glorifica il Signore con me; esaltiamo insieme il suo nome.
4 Ho cercato il Signore ed egli mi ha risposto; Mi ha liberato da tutte le mie paure.
5 Coloro che lo guardano sono raggianti; i loro volti non sono mai coperti di vergogna.
6 Questo povero chiamò e il Signore lo esaudiva; Lo ha salvato da tutti i suoi guai.
7 L’angelo del Signore si accampa intorno a quelli che lo temono e li libera.
8 Gustate e vedete che il Signore è buono; beato colui che in Lui si rifugia.
9 Temete il Signore, popolo suo santo, perché a quelli che lo temono non manca nulla.(Salmo 34, 1-9)
In questo Salmo, Davide loda Dio e incoraggia a fidarsi di Lui (versetti 1-10), ma anche a temerlo come un buon figlio farebbe con i propri genitori (versetti 11-22). Se aspiriamo al paradiso e all'eternità nella pace lodando Dio, è giusto che dedichiamo molto del nostro tempo sulla Terra a questa opera santa. Le preghiere di Davide hanno contribuito a far sparire ogni sua paura, e molti altri, guardando al Signore con fede, sono stati meravigliosamente ravvivati e confortati. Mentre il mondo può lasciare perplessi e dubbiosi, rivolgersi a Dio offre la certezza di essere salvati sia in Terra che in Cielo, rendendo beati tutti coloro che confidano in Lui.
5. Salmo 111: Le Grandi Opere del Signore
1 Lodate il Signore. Celebrerò il Signore con tutto il mio cuore nel consiglio dei retti e nell’assemblea.
2 Grandi sono le opere del Signore; sono meditati da tutti coloro che si dilettano in loro.
3 Gloriose e maestose sono le sue opere, e la sua giustizia dura in eterno.
4 Egli ha fatto ricordare le sue meraviglie; il Signore è misericordioso e compassionevole.
5 Egli provvede da mangiare a coloro che lo temono; Ricorda per sempre la sua alleanza.(Salmo 111, 1-5)
Le nostre lodi e le nostre opere devono essere concordi, entrambe con il fine ultimo di compiere il bene. Le opere del Signore sono qui considerate come una sola, la Sua Opera, e così tutte le elargizioni della Sua Provvidenza confluiscono in un unico disegno. Le opere di Dio, se ricercate con umiltà e rettitudine, saranno tutte giuste, sante e remunerate.
6. Salmo 95: Esortazione alla Lode e Avvertimento
1 Venite, cantiamo di gioia al Signore; gridiamo forte alla Roccia della nostra salvezza.
2 Avviciniamoci a Lui con rendimento di grazie e lo esaltiamo con musiche e canti.
3 Poiché il Signore è il grande Dio, il grande Re sopra tutti gli dèi.
4 Nella sua mano sono gli abissi della terra e le vette dei monti gli appartengono.
5 Suo è il mare, perché l’ha fatto e le sue mani hanno formato l’asciutto.
6 Venite, inchiniamoci in adorazione, inginocchiamoci davanti al Signore, nostro creatore;
7 poiché egli è il nostro Dio e noi siamo il popolo del suo pascolo, il gregge sotto la sua cura.(Salmo 95, 1-7)
Il Salmo 95 è un'esortazione a lodare Dio (versetti 1-7) e un avvertimento a non tentarlo (versetti 7-11). Nei versetti 1-7, si comprende che il giusto approccio per entrare alla presenza di Dio è nel ringraziamento. Il Signore è da lodare non per ottenere beni materiali, ma perché desideriamo il bene e l'amore nelle nostre vite. Tutta la terra è piena di Dio, ed Egli dirige ogni cosa. Dio onnipotente, benedetto in eterno, a Lui è dato ogni potere, sia in cielo che in terra; Egli è il nostro Salvatore e l'Autore della nostra felicità.
7. Salmo 92: Lodare Dio in Ogni Momento
1 È bene lodare il Signore e far musica al tuo nome, o Altissimo,
2 proclamando al mattino il tuo amore e la notte la tua fedeltà,
3 al suono della cetra a dieci corde e alla melodia dell’arpa.
4 Perché mi rallegri con le tue opere, Signore; Canto di gioia per ciò che le tue mani hanno fatto.
5 Quanto sono grandi le tue opere, Signore, quanto sono profondi i tuoi pensieri!
6 Gli insensati non sanno, gli stolti non capiscono,
7 che se gli empi spuntano come erba e fioriscono tutti i malfattori, saranno distrutti per sempre.
8 Ma tu, Signore, sei esaltato per sempre.(Salmo 92, 1-8)
È un privilegio lodare il Signore, e le nostre preghiere e ringraziamenti dovrebbero essere sempre accettati, sia al mattino che alla sera, non solo nei giorni di Sabato, ma ogni giorno. Egli ci rende felici attraverso le opere della Sua Provvidenza, e noi, dal nostro canto, dobbiamo renderlo costantemente presente in ogni cosa. Anche solo mangiare un boccone di cibo e ringraziare nel silenzio del nostro cuore è un buon modo per far sì che Dio sia presente in noi.
8. Salmo 89: La Felicità nella Comunione con Dio
14 Rettitudine e giustizia sono il fondamento del tuo trono; amore e fedeltà ti precedono.
15 Beati coloro che hanno imparato ad acclamarti, che camminano alla luce della tua presenza, Signore.
16 Si rallegrano nel tuo nome tutto il giorno; celebrano la tua giustizia.
17 Poiché tu sei la loro gloria e forza, e con il tuo favore esalti il nostro corno.
18 In verità, il nostro scudo appartiene al Signore, il nostro re al Santo d’Israele. Sia lodato il Signore per sempre!(Salmo 89, 14-18)
In questo Salmo si evidenzia tutta la felicità di coloro che sono in vera comunione con Dio. Sono felici coloro che conoscono il suono gioioso delle Sacre Scritture e perciò obbediscono, conoscendo i precetti e sperimentandoli nelle loro vite quotidianamente. La forza è nei loro cuori e ne portano il frutto nelle loro esistenze. La gioia del Signore è la forza del suo popolo, mentre l'incredulità scoraggia sia noi stessi che chi ci è vicino.
9. Salmo 139: L'Onnipresenza di Dio nella Nostra Vita
13 Sei tu che hai formato nel mio intimo, che mi hai intessuto nel seno di mia madre.
14 Io ti celebrerò, perché sono stato fatto in modo stupendo. Meravigliose sono le tue opere, e l’Anima mia lo sa molto bene.
15 Le mie ossa non ti erano nascoste, quando fui formato in segreto e intessuto nelle profondità della terra.
16 I tuoi occhi videro la massa informe del mio corpo, e nel tuo libro erano tutti scritti i giorni che mi erano destinati, quando nessuno d’essi era sorto ancora.
17 Oh, quanto mi sono preziosi i tuoi pensieri, o Dio! Quant’è grande il loro insieme!(Salmo 139, 13-17)
Noi non possiamo vedere Dio, ma Lui può vedere noi. Il salmista non vuole allontanarsi dal Signore, consapevole che in ogni angolo del Mondo, mai potrà sentire il suo Dio lontano, perché Egli è presente nel profondo della sua Anima. Nessun velo può nasconderci, nemmeno le tenebre più fitte potranno farlo; il credente non può essere allontanato dalla presenza confortante del suo Padre Onnipotente, e se anche il suo persecutore gli toglie la vita, la sua Anima salirà in cielo e sarà resuscitata. La tomba non riesce a separare il suo corpo dall'amore del suo Salvatore, che lo farà risorgere con un corpo ancora più glorioso.
10. Salmo 40: Pazienza e Fiducia nel Signore
1 Ho pazientemente aspettato il Signore ed egli si è chinato su di me e ha ascoltato il mio grido.
2 Mi ha tratto fuori da una fossa di perdizione, dal fango e ha fatto posare i miei piedi sulla roccia, rendendo sicuri i miei passi.
3 Egli ha messo nella mia bocca un canto nuovo a lode del nostro Dio. Molti vedranno questo e temeranno, e confideranno nel Signore.
4 Beato l’uomo che ripone nel Signore la sua fiducia e non si rivolge ai superbi né a chi segue la menzogna.
5 Oh Signore, Dio mio, hai moltiplicato i tuoi prodigi e i tuoi disegni in nostro favore; nessuno è simile a Te. Vorrei raccontarli e proclamarli, ma sono troppi per essere contati.(Salmo 40, 1-5)
Il Salmo 40 inizia con una proclamazione di fede e fiducia: "Ho aspettato pazientemente l’Eterno; egli si è rivolto a me e ha ascoltato il mio grido". Dio ascolta davvero le nostre grida di aiuto, sostenendo sempre i giusti. "Mi ha sollevato dalla fossa viscida, dal fango e dal pantano; ha messo i miei piedi su una roccia e mi ha dato un posto stabile dove stare". Dio si prende cura di noi e agirà a tempo debito, per cui non dobbiamo dimostrarci impazienti.
Il Libro dei Salmi: Una Scuola di Preghiera
Il Libro dei Salmi, o Salterio, è forse il libro biblico più particolare per la sua lunghezza e le modalità di composizione. È una testimonianza di un popolo che sapeva pregare, rappresentando la vita e la storia messe in preghiera. I Salmi non sono preghiere destinate a rimanere sulla carta; erano cantati dal popolo sui piazzali del tempio, ripetuti nei pellegrinaggi, mormorati nelle case e proclamati nelle sinagoghe.
I Segreti Sepolti della Bibbia
Chi ha Scritto i Salmi e per Chi?
Le preghiere dei Salmi sono state scritte da persone diverse in epoche diverse. Molte sono attribuite a Davide, alcune a Salomone, altre ad altri personaggi noti e ignoti nella storia del popolo di Israele. Alcune sono molto antiche, forse anteriori a Davide stesso. Sono state scritte per il singolo fedele che vuole supplicare, lodare o ringraziare il Dio dei padri, il Dio fedele. Alcune sono richieste di perdono per il pentito, altre sono suppliche di ammalati o di chi subisce l'ingiustizia dei potenti. Sebbene a volte il Dio dei Salmi possa sembrare un Dio di maledizioni o vendetta, è fondamentale leggerli alla luce del Vangelo, che rivela l'amore fedele del Padre.
I Salmi nella Tradizione Cristiana
Gesù stesso, Maria e gli Apostoli hanno pregato i Salmi. Gesù, come ogni ebreo, li pregava nella Sinagoga, nel tempio e durante la cena pasquale. Sulla croce, Gesù iniziò a pregare il Salmo 22: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?". Sulla sua bocca, queste preghiere ricevono il significato più vero e completo. Sant'Agostino scrive che "quando pregando parliamo con Dio, non per questo separiamo il Figlio dal Padre e quando il Corpo del Figlio prega non separa da sé il proprio Capo, ma è lui stesso unico salvatore del suo Corpo, il Signore nostro Gesù Cristo Figlio di Dio, che prega per noi, prega in noi ed è pregato da noi. Prega per noi come nostro sacerdote, prega in noi come nostro capo, è pregato da noi come nostro Dio."
La Chiesa, fondata su Gesù, continua la preghiera del suo Signore e Maestro. I Salmi sono un elemento fisso nella celebrazione della Messa e nella Liturgia delle Ore. Sant'Ambrogio affermava: «Tutta la Sacra Scrittura spira la bontà di Dio, ma in modo particolare il dolce libro dei salmi».
La Preghiera dei Salmi per l'Uomo di Oggi
I Salmi riflettono a volte una mentalità religiosa che non è più la nostra, ma ciò che li raccomanda è che sono stati la preghiera di Gesù, Maria, degli Apostoli e di tutte le generazioni cristiane. Non tutti i Salmi, o non tutto di ogni Salmo, può essere ripetuto e fatto proprio dai cristiani, e ancor meno dall'uomo moderno. Tuttavia, la Chiesa incoraggia tutti i cristiani a imparare e praticare la Liturgia delle Ore, basata sui Salmi, per il bene del mondo e l'arricchimento del loro rapporto personale con Dio. Papa Francesco ha invitato a dedicare l'anno 2024 a una grande "sinfonia" di preghiera, dove i Salmi, con i loro vari "movimenti" (lode, ringraziamento, supplica, lamento, narrazione, riflessione sapienziale), hanno un posto privilegiato.
Diversità di Sentimenti e Temi
I Salmi presentano una grande varietà di sentimenti e pensieri: adorazione, lode gioiosa, fede, disprezzo della stoltezza, maledizione del male, invocazione di misericordia, lamentele, racconti di ingiustizie e interventi divini. Questa diversità permette di trovare parole per ogni stato d'animo o bisogno. Quando ci si avvicina al Salterio, si può provare un senso di smarrimento, ma perseverando si scoprirà di essere entrati nel cuore del popolo di Dio, arricchendosi dei carismi di tutti e portando le debolezze di ogni uomo.
Come Pregare i Salmi
Per penetrare i Salmi, o meglio, per lasciarsene penetrare, è utile leggerli con calma, senza preoccuparsi di capire o immedesimarsi in tutti i sentimenti espressi. Si può cercare di comprenderne il senso letterale, poi come Gesù possa averli pregati, e infine cosa dicono a noi oggi. La preghiera dei Salmi non è una preghiera del solo sentimento, ma dello Spirito Santo, e viene sempre esaudita, realizzando il desiderio più intimo dell'essere. Noi, quando preghiamo, concludiamo tutti i Salmi con la dossologia cristiana: "Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo."
Salmi per Ogni Stagione della Vita
I Salmi sono preghiere "per tutte le stagioni": non c'è stato d'animo o bisogno che non trovi in essi le parole migliori per trasformarsi in preghiera. A differenza di tutte le altre preghiere, i Salmi non perdono di efficacia ripetendoli, anzi, l'accrescono. Ad esempio:
- Se ci sentiamo oppressi dal rimorso e dalla colpa: «Pietà di me, o Dio, nel tuo amore; / nella tua grande misericordia» (Sal 51,3).
- Se vogliamo esprimere un forte legame personale con Dio: «O Dio, tu sei il mio Dio, / dall’aurora io ti cerco, / ha sete di te l’anima mia, / desidera te la mia carne / in terra arida, assetata, senz’acqua» (Sal 63,2).
- Se ci assalgono la paura e l’angoscia: «Il Signore è il mio pastore […].» (Salmo 23).
I Salmi ci permettono di non impoverire la nostra preghiera riducendola solo a richieste. Impariamo dal Padre Nostro che, prima di chiedere il "pane quotidiano", dice: "Sia santificato il tuo nome, venga il tuo regno, sia fatta la tua volontà".
Salmi Riguardanti la Legge e la Sapienza di Dio
Un altro filone della riflessione sapienziale ha come tema la legge e la sapienza di Dio. La saggezza pratica di Israele era stata filtrata alla luce della rivelazione e maturata sotto l'influsso della legge di Dio, in particolare la legge di Mosè. La legge viene dalla sapienza di Dio. Parola, legge, sapienza sono realtà molto vicine. Questo invito è rivolto a tutti, ma la sapienza, per ordine di Dio, ha trovato in Israele la sua dimora e nella legge la più alta espressione.
Il Salmo 119: L'Inno alla Legge
Due salmi riguardano direttamente la legge: il Salmo 19 e il Salmo 119. Il Salmo 119 è la composizione più lunga tra i Salmi, composta da 176 versi in 22 strofe, ognuna di 8 versi che iniziano con la stessa lettera dell'alfabeto ebraico, variando progressivamente. Il tema è unico: la legge, trattata con enunciati, detti, riflessioni e invocazioni. La legge è indicata con termini diversi: parola, comandamenti, precetti, testimonianze, statuti, decreti, ma si tratta sempre della stessa realtà, la sapienza che esce dalla bocca di Dio e che riempie il cuore del salmista. Solo gli empi non capiscono e si rifiutano di ascoltare e di obbedire, ma i giusti si rallegrano della legge, che è la loro salvezza.
La Realtà del Peccato e della Sofferenza nei Salmi
I Salmi ci mettono davanti a Dio così come siamo, non come vorremmo apparire. A volte esprimono sentimenti che non osiamo pronunciare ad alta voce, come l'odio o la vendetta. Tuttavia, questa sincerità, seppur scomoda, ci permette di riconoscere la nostra reale situazione. "Contro di te ho peccato. Nel peccato mi ha generato mia madre!". Se siamo peccatori nati, come possiamo invocare maledizioni sui peccatori? Le invocheremmo su noi stessi. La preghiera dei Salmi ci eleva dalla nostra condizione, portandoci a una fedeltà a Dio che non vuole la morte del peccatore.
I Salmi affrontano anche il problema della sofferenza e del dolore. Se in un primo momento il dolore era considerato una punizione per un male compiuto, con l'esilio e la visione più personalistica della responsabilità, emerse l'interrogativo sul perché della miseria del giusto. Il libro di Giobbe conferma che il problema è avvolto nel mistero insondabile della trascendenza e dell'onnipotenza di Dio. Tuttavia, anche nell'oscurità del male e del dolore, alcuni Salmi (come il 36, 37, 49, 73, 91) anticipano visioni meravigliose, intuendo che solo in Dio c'è la pace: «Quanto è prezioso il tuo amore, o Dio! Si rifugiano all’ombra delle tue ali, si saziano dell’abbondanza della tua casa: tu li disseti delle tue delizie. È in te la sorgente della vita» (Sal 36, 8-10).
Il Salmo 73, dopo aver descritto con invidia l'apparente felicità degli empi, conclude con la consapevolezza che è molto più prezioso essere con il Signore: «Ma io sono sempre con te: tu mi hai preso per la mano destra. Mi guiderai secondo i tuoi disegni e poi mi accoglierai nella gloria. Chi avrò per me nel cielo? Con te non desidero nulla sulla terra. Vengono meno la mia carne e il mio cuore; ma Dio è roccia del mio cuore, mia parte per sempre. Ecco, si perderà chi da te si allontana; tu distruggi chiunque ti è infedele. Per me, il mio bene è stare vicino a Dio; nel Signore Dio ho posto il mio rifugio, per narrare tutte le tue opere» (Sal 73, 23-28), poiché l'unico rifugio è Dio, sotto la protezione dell'Altissimo.