L'Associazione Istituto Croce Bianca coordina dalla propria sede di San Severino Marche (MC) una serie di incontri periodici con il personale volontario. L'obiettivo è pianificare e organizzare sia le attività di assistenza, sia i diversi interventi a favore della popolazione residente nella Regione del Wolaita, nel sud dell'Etiopia. L'associazione si impegna inoltre ad attivare riunioni con medici volontari per definire misure di prevenzione e cura, finalizzate a sostenere il lavoro svolto dal personale medico locale presente sia all'interno dell'ospedale "Dubbo St. Mary Small General Hospital".
Il “Dubbo St. Mary Small General Hospital”: Centro di Cura e Speranza
La clinica per la maternità, inizialmente nota come “Dubbo St. Mary”, è stata elevata al rango di ospedale generale per decisione delle autorità sanitarie etiopiche, assumendo la denominazione di “Dubbo St. Mary Small General Hospital”. Questa struttura è situata nel Bolosso Sore Woreda, nella regione del Wolayta, a circa 400 km da Addis Abeba. L'ospedale è stato realizzato in seguito a un'espressa volontà della Chiesa cattolica - Vicariato di Soddo - e costruito grazie all'apporto del volontariato italiano e al contributo della CEI.
L'Ospedale risponde ai bisogni di una popolazione stimata in circa 490.000 persone. In quest'area, il 75% della popolazione locale non usufruisce dei servizi sanitari disponibili, il 75% delle donne non partecipa a programmi di prevenzione e il 50% dei bambini non è vaccinato. La mortalità materna e infantile è ancora altissima e le epidemie di malaria sono frequenti.
Supporto Medico Specialistico e Formazione
Dall'anno 2005 ad oggi, di fronte alle necessità evidenziate dalla direzione dell'Ospedale di Dubbo, in particolare per la difficoltà nel reperire medici specialisti locali, l'Associazione Istituto Croce Bianca realizza presso la propria sede corsi di formazione. Questi corsi sono diretti alla promozione di volontari medici e paramedici italiani da inviare, una volta adeguatamente preparati, presso l'ospedale etiope. Grazie a questo progetto, i medici volontari riescono a garantire la copertura dell'attività medica specialistica presso l'Ospedale di Dubbo per l'intero arco dell'anno, attraverso una precisa turnazione.
L'obiettivo specifico è la preparazione del personale volontario medico e paramedico a supporto, integrazione e qualificazione del personale medico locale del "St. Mary Small General Hospital".
Associazione Volontari Ospedalieri
Promozione dell'Istruzione e Lotta all'Analfabetismo
L'Associazione Istituto Croce Bianca si impegna attivamente nel settore dell'istruzione, riconoscendo che la cultura rappresenta "la strada per il progresso di un popolo". In Etiopia, come in molti paesi in via di sviluppo, l'analfabetismo raggiunge cifre preoccupanti, penalizzando in particolare le popolazioni rurali prive di scuole e insegnanti.
Costruzione di Scuole e Reperimento Fondi
L'associazione si occupa dell'individuazione dei villaggi nella Regione del Wolaita che necessitano dell'avvio di un processo di scolarizzazione. Successivamente, vengono interpellate le autorità locali al fine di ottenere l'utilizzo dei relativi terreni per la costruzione di scuole. Infine, le iniziative vengono presentate al Vicariato apostolico di Soddo per la definitiva messa in opera degli edifici scolastici.
In Italia, l'Associazione Istituto Croce Bianca effettua attività di sensibilizzazione presso diverse scuole delle Regioni Marche e Puglia, con l'intento di reperire fondi per la costruzione degli istituti nella Regione del Wolaita. Un'altra grave problematica è rappresentata dalla necessità di costruire istituti e fornire il necessario materiale didattico.
Programma di Adozione a Distanza
L'Associazione Istituto Croce Bianca gestisce un progetto di adozione a distanza che ha avuto un continuo sviluppo dal 1990, coinvolgendo più di 500 famiglie adottanti e rimanendo tutt'ora operativo. Il progetto prevede, in una prima fase, l'individuazione di minori in stato di bisogno - abbandonati, malati e/o in situazione di estrema povertà - tramite segnalazione da parte di catechisti, missionari e operatori sociali che prestano la propria opera presso il Vicariato Apostolico nella regione del Wolaita.
Sostegno e Beneficiari
In una fase successiva, si effettua la ricerca in Italia di famiglie disposte a farsi carico di tali situazioni e ad avviare un rapporto di adozione affettiva a distanza con il minore. Quest'ultimo viene aiutato grazie all'elargizione di un contributo mensile da parte della famiglia adottante, con il quale si garantisce all'adottato cibo, vestiario, cura medica e la frequenza scolastica per l'intera durata di un anno. I contributi economici raccolti, tramite bonifico o versamento su un conto corrente postale dedicato, vengono trasferiti all'Ufficio Orfani dipendente dal Vicariato Apostolico di Soddo, che provvede all'assegnazione di una quota mensile a favore dell'orfano o dei parenti che lo accudiscono.
Nel 2005, circa 200 benefattori e 30 gruppi di volontari hanno aderito al progetto. Questa attività ha permesso a tanti bambini etiopi di avere persone in grado di occuparsi di loro, garantendo sia un'esistenza dignitosa, sia un futuro sicuro. Molte vite umane sono state salvate dal rischio di incorrere in forme di criminalità che spesso colpiscono le categorie sociali più deboli. Molti bambini etiopi hanno completato il percorso di istruzione interrotto a causa della loro povertà, non riuscendo prima a pagare le tasse scolastiche. Altri, con particolari inclinazioni negli studi, sono stati aiutati economicamente nella frequenza delle scuole superiori ad Addis Abeba. Va altresì segnalato che giovani resi disabili dalle conseguenze della poliomielite sono riusciti a sottoporsi a interventi chirurgici di riabilitazione, grazie al sostegno dei benefattori. Altri beneficiari, una volta diventati adulti, hanno costituito una loro famiglia.
Progetti per l'Accesso all'Acqua Potabile
La mancanza d'acqua nel territorio del Wolaita rappresenta un'emergenza sanitaria nei mesi estivi, procurando gravi siccità e drammatici problemi sia per la popolazione, sia per il bestiame. Al problema della mancanza idrica si affianca quello dell'inquinamento dell'acqua, che porta a malattie intestinali e della vista. L'obiettivo specifico del progetto è l'individuazione di aree dove il problema della mancanza di acqua è più grave, prendendo in esame le richieste della popolazione e i suggerimenti dei missionari e di quanti operano nel Vicariato Apostolico di Soddo, capitale dei popoli del Sud.
Miglioramento delle Condizioni di Vita
Lo scavo di pozzi e/o la canalizzazione di acqua pulita ha permesso il miglioramento delle condizioni di vita a tante donne costrette a lunghi tragitti a piedi per procurarsi l'acqua. Questo intervento è fondamentale per la salute e la dignità delle comunità locali.
Sensibilizzazione e Partner
L'Associazione Istituto Croce Bianca organizza periodicamente conferenze e dibattiti a livello scientifico e divulgativo al fine di far conoscere le condizioni di vita, le problematiche sociali, le situazioni di povertà e di bisogni di una nazione tra le più povere del mondo. Il soggetto partner di queste iniziative è Pro Dubbo Onlus.
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