La figura di Don Matteo Prodi, sacerdote e membro di una delle più note famiglie italiane, è caratterizzata da un profondo impegno religioso e da una costante attenzione alle dinamiche sociali e politiche. Nato a Bologna nel 1966, il suo percorso è stato segnato da studi accademici, ministero sacerdotale e un'attiva partecipazione al dibattito pubblico.
Chi è Don Matteo Prodi: Biografia e Famiglia
Nato a Bologna il 15 novembre 1966, Don Matteo Prodi ha 56 anni ed è il quarto figlio di Vittorio Prodi, noto ex parlamentare e fratello dell’ex premier Romano Prodi. La grande famiglia dei "cattolici adulti" dei Prodi lo ha visto scegliere l'abito talare. Era il numero Sette, mentre Romano era il numero Otto.
Un anno prima di entrare in seminario, nel 1990, si laurea in Economia e Commercio con il massimo dei voti all’Università di Bologna, con una tesi su "Strategie e integrazioni di impresa". In seguito, ha cominciato il suo percorso in ambito teologico, conseguendo il titolo di Bacceliere nel 1996 presso la Facoltà Teologica dell’Emilia Romagna. Nello stesso anno viene ordinato diacono dal cardinale ed arcivescovo Giacomo Biffi, che nel 1997 lo ordina presbitero.
Matteo era molto legato allo zio Romano e aveva celebrato quattro anni prima le nozze d’oro dell’ex premier e di Flavia Franzoni nella chiesa di San Giovanni in Monte, la stessa dove lo scorso 16 giugno sono stati celebrati i funerali della docente universitaria e moglie del professore.
L’ex parlamentare e fisico Vittorio Prodi è scomparso dopo una lunga lotta con una malattia il 29 luglio 2023, all’età di 86 anni. Un lutto molto doloroso per il figlio Matteo, che ha omaggiato suo padre con un ultimo messaggio: “Ha avuto una vita bellissima, sia umana che professionale, sempre animato dalla fede. Il suo tesoro più grande però è stato sua moglie, mia mamma Alessandra. “ Don Matteo ha celebrato le esequie nella chiesa di Sant’Anna.
Il Ministero Sacerdotale a Ponte Ronca
Dal novembre del 2004 Don Matteo Prodi ha ricoperto il ruolo di parroco di Santa Maria di Ponte Ronca, presso il comune di Zola Predosa, a Bologna. Ha guidato questa comunità per dodici anni, subentrando a don Mario Fini nel 2005. All’interno della sua presenza, egli ha ricordato numerose attività: estate ragazzi, i campi estivi, i viaggi, le riunioni di tutti i tipi, gli incontri con allenatori e teologi, i pranzi comunitari, i mercatini, i tortellini, le feste quadriennali, le tantissime persone accolte in parrocchia, i concerti di Natale che debbono continuare, le tre giorni Aprile-Maggio, le comunioni ai malati… e la messa domenicale vissuta sempre con serietà e ironia.
La sua "ossessione" di vita e ministero è stata quella di prendersi cura dell’uomo, della sua pienezza e fioritura, fedele al messaggio di Gesù, vero uomo. Ha sottolineato che la parrocchia è molto cambiata, per infiniti motivi, e che i doni che il Signore ha fatto a questa parrocchia sono tantissimi, con l'auspicio che non vengano dispersi.
Don Matteo Prodi agli Stati Generali delle Aree Interne a Benevento
Le Dimissioni dalla Parrocchia di Ponte Ronca nel 2017
Il 25 settembre 2017, con un annuncio a sorpresa al termine della messa, Don Matteo Prodi ha comunicato ai suoi fedeli la decisione di lasciare la parrocchia di Ponte Ronca. Le anticipazioni di una sua possibile dipartita si rincorrevano da diversi mesi, e lui stesso, in colloqui con i collaboratori più vicini, non faceva mistero di essere vicino al termine della sua esperienza nella frazione di Zola Predosa.
Ha spiegato che, pur senza soffermarsi sulle cause, il vescovo gli aveva già detto molti mesi prima che 10 anni erano abbastanza, e la necessità di creare unità pastorali aveva contribuito. Tuttavia, le grandissime difficoltà sperimentate, soprattutto l’ultimo anno, avevano sicuramente accelerato il processo. Don Matteo ha anche evidenziato una crescente insofferenza verso il suo modo di vivere e operare: “Non a tutti è piaciuta o piace la mia vita; a nessuno, però, era lecito portare in pubbliche piazze valutazioni negative su di me, che hanno fatto male a me, ma soprattutto alla comunità.”
La sua lettera di rinuncia/dimissioni è stata portata al Vescovo Zuppi il giorno seguente. Le dimissioni sono state un atto tecnico e dovuto, poiché il diritto canonico tutela talmente tanto la figura del parroco che senza le sue dimissioni non è possibile fare nulla, né spostarlo, né nominarne uno nuovo. Don Prodi ha chiarito che tutto si è svolto in sintonia con l'arcivescovo, dopo un lungo periodo di discernimento.
Dopo l'addio polemico a Ponte Ronca, Don Matteo è andato a svolgere funzioni liturgiche in una chiesa in zona Massarenti a Bologna, continuando a occuparsi di migranti, con messa in inglese la domenica e scuola di italiano per gli ospiti dell’hub di via Mattei.
Impegno Accademico, Giornalistico e Volontariato
In parallelo alla sua attività sacerdotale, Prodi porta avanti una carriera accademica e giornalistica e molte attività di volontariato. Per diversi anni è stato professore incaricato alla Facoltà Teologica dell’Emilia Romagna, dove ha insegnato Morale sociale speciale e gestito corsi in molte facoltà teologiche italiane. Dal 2020 è professore incaricato alla Facoltà di Teologia dell’Italia Meridionale, sezione San Luigi. Gli studi proseguono negli anni, prendendo un percorso diverso rispetto all'economia, ma arricchendo la sua visione.
La Passione per la Politica e l'Impegno Sociale
Don Matteo Prodi è riconosciuto come un prete di strada, che si occupa di fragilità e povertà, e quindi all’occorrenza di temi politici e sociali. Ha sempre dimostrato un forte legame con la politica. Nel febbraio del 2014, ad esempio, ha scritto una lettera aperta a Enrico Letta, allora presidente del Consiglio, chiedendogli di “alzare le tasse ai ricchi”.
Un altro episodio significativo del suo impegno sociale è stata la decisione di ospitare dei profughi in canonica a Ponte Ronca, un gesto che, come lui stesso ha ammesso, non fu apprezzato da tutti. Le sue parole alla comunità in merito a questo e altri dissapori riflettono una profonda consapevolezza delle difficoltà: “Non sono una persona che coltiva rancori o cerca vendette; mi chiedo solo perché e a che cosa è servito.” Ha faticosamente imparato che “i limiti, le ferite sono le feritoie attraverso cui passa la grazia di Dio.”
All'esequie del padre, ha esortato i presenti con un messaggio diretto e provocatorio: “Fate figli e fate politica.” Parole che, pur strappando qualche sorriso, dimostrano la sua costante volontà di intervenire nel dibattito pubblico senza preoccuparsi eccessivamente dei commenti.
Spiritualità e Politica: L'Incontro a Pietrelcina
L’amore per la politica non lo ha mai abbandonato. Palazzo De Tommasi - Bozzi a Pietrelcina ha ospitato un incontro sul tema “Spiritualità e politica” organizzato da Ettore Rossi e dal Laboratorio per la felicità pubblica, al quale Don Matteo Prodi ha partecipato. L’assessore Domenico Rossi ha spiegato come Pietrelcina sia un luogo nato per unire, per agglomerare attorno ad un’idea di comunità e di destino il territorio e i suoi comuni.
Ettore Rossi ha sottolineato l'obiettivo di raccogliere idee e proposte dai sindaci e amministratori locali sulla felicità pubblica, con l'intento di scrivere un manifesto condiviso. Questo tema è ritenuto molto interessante in quanto le comunità sono attanagliate da paure che si traducono in solitudini, e la politica, attraverso l'azione collettiva, può costruire condizioni di ben vivere.
Don Matteo Prodi, nelle sue conclusioni, ha ribadito l'importanza di prendere posizione su cosa significhi “felicità pubblica”. Ha evidenziato che l’aggettivo “pubblica” caratterizza in modo molto profondo questo tema, significando innanzitutto essere consapevoli che “non si può essere felici da soli”. La politica, essendo sempre la costruzione di una città e di una comunità, “non può non occuparsi della felicità pubblica”. Dobbiamo fare riferimento alla comunità perché “comunità vuol dire che ognuno porta il suo dono, “munus”, mettere insieme i doni, questo è la politica, mettere tutti nelle condizioni di portare il proprio contributo affinché la nostra città e la nostra comunità, il nostro luogo, il nostro territorio, sia sempre più bello e davvero più capace di far fiorire le persone”. Ha concluso affermando: “Abbiamo bisogno di amministratori profetici, capaci di abitare la sofferenza del popolo.”