Il romanzo "Delitti nella cattedrale", noto anche con il titolo "Niente vacanze per l'ispettore Morse", rappresenta una delle complesse inchieste che vedono protagonista l'ispettore capo Endeavour Morse, creato dalla penna di Colin Dexter. Questo romanzo, pubblicato originariamente nel 1979, è stato riproposto in Italia con diverse edizioni e traduzioni. Inizialmente edito nel 1988 da Longanesi Periodici e successivamente nel 2000 nella collana Gialli Mondadori con il titolo "Delitti nella cattedrale" e traduzione di Emilia Benghi, è stato poi riproposto da Sellerio con il titolo "Niente vacanze per l'ispettore Morse" e una nuova traduzione firmata da Luisa Nera.
L'Ambientazione e i Personaggi
La vicenda si svolge intorno alla chiesa di St Frideswide a North Oxford, dall'alto del cui campanile gotico si può osservare la vita di un tipico pezzo di provincia inglese. Questo ambiente, permeato da un clima sensuale e ipocrita, diviene lo scenario di omicidi che sembrano quasi mossi da un "magnetismo" intrinseco all'ambiente stesso. Tra i personaggi che animano questo microcosmo ecclesiastico e sociale figurano:
- Il reverendo Lawson, un uomo tiepido nella fede e in quasi tutto il resto, eccetto nella raccolta delle offerte.
- La piacente Brenda Josephs, che sfoga la sua inquietudine con l'organista Paul Morris.
- L'organista Paul Morris, distratto dall'erotismo delle sue giovani allieve.
- Harry Josephs, marito di Brenda e sagrestano, ex ufficiale che non trova pace nei lavoretti umilianti che svolge da disoccupato.
- Uno strano barbone che entra ed esce dalla canonica.
- Alcune vecchie beghine, depositarie di segreti.
- Una donna formosa che attrae l'attenzione, forse volontariamente.
Il primo slancio alla vicenda è dato da una delle questioni più comuni dell'esistenza: il tradimento di una moglie, che ormai odia l'uomo che ha sposato, e la gelosia dell'amante, che vorrebbe vedere morto il suo rivale. Il marito tradito è anche l'amministratore della chiesa di St Frideswide e probabilmente sottrae denaro dalla questua, ma non è l'unico segreto che nasconde. L'amante, a sua volta insegnante e vedovo, ha un debole per le sue allieve. Attorno alla parrocchia ruotano inoltre altri personaggi come il vicario, uno strano barbone, alcune fedeli anziane e il gruppo giovanile.
L'Inchiesta dell'Ispettore Morse
È in questo mondo che arriva, violento, un omicidio. La situazione è ulteriormente complicata dal successivo incidente occorso al vicario, che muore precipitando dal campanile della cattedrale. In questo contesto, districare i fili annodati e contorti che legano i vari protagonisti si rivela un'impresa ardua per l'ispettore Morse. Come suggerisce una frase dal romanzo stesso: "Ripensando a quel mattino, gli parve che qualcuno avesse in qualche modo predeterminato la direzione precisa che avrebbero preso i suoi passi, un percorso che Morse aveva compiuto come obbedendo a un impulso stranamente irresistibile, avanzando di qualche metro sul marciapiede e aprendo la porta dell'ingresso settentrionale di St Frideswide."
Il Profilo dell'Ispettore Morse
Endeavour Morse, ispettore capo della Thames Valley Police, è al centro dei romanzi di Colin Dexter (1930 - 2017), autore che nel Regno Unito è un'istituzione nel campo del poliziesco. Morse è un personaggio affascinante e complesso: un uomo vulnerabile e forte al tempo stesso, appassionato di musica classica, affascinato dalle donne ma sfortunato in amore, lettore colto e solitario. Il suo stile investigativo lo rende un capo molto difficile da seguire per il sottoposto Lewis, che talvolta deve assumere quasi il ruolo di badante. Morse beve troppo, sbaglia molto e non assomiglia affatto a quegli investigatori geniali che con un solo indizio inchiodano il colpevole, ma è uno dei personaggi più interessanti e veri che siano mai stati creati da un autore di romanzi gialli.
L'ISPETTORE MORSE
Lo Stile di Colin Dexter
Il successo di Dexter è dovuto, ovviamente, all'impianto assolutamente british delle vicende, impreziosite da numerose, ma non stucchevoli, citazioni, sia letterarie che musicali. Questa tecnica è molto amata da Dexter, dato che non pochi di questi riferimenti sono del tutto inventati, dimostrando la sua maestria nel tessere trame e dettagli.
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