Lo studio delle fonti e delle opere è oggi sempre più attento alla cultura materiale e alle tecniche seriali, con particolare interesse ai problemi connessi con la devozione popolare medievale. Dalle sacrestie e dalle parrocchie riemergono sempre più spesso crocifissi mobili nati in epoca tardogotica e collegati ai riti drammatici del triduo pasquale, simulacri legati da secoli nell’alveo della spiritualità popolare.
I crocifissi mobili e la liturgia drammatica
Superstiti di una produzione molto più vasta, i crocifissi mobili che si sono conservati sono opere polimateriche preziose, frutto della specializzazione nelle botteghe di tecniche seriali (calchi, pastiglia, Pressbrokat) che raggiunsero un efficace mimetismo, spesso attraverso l’utilizzo di vesti vere e crini per rendere barba e capelli, con lo scopo di un sempre più intenso coinvolgimento emotivo da parte dello spettatore.
- Funzione rituale: I crocifissi viventi si inscrivono nella liturgia della Settimana Santa e focalizzano visivamente alcuni fondamentali tropi passionistici.
- Evoluzione: La Adoratio, Depositio et Elevatio crucis della liturgia drammatica medioevale si diffuse in Europa nei secoli X e XI, influenzata dai riti gerosolimitani.
- Sviluppo: Dalla fine del XIII secolo, i gruppi corali lignei della deposizione vennero affiancati dai crocifissi dolorosi di provenienza nordica, legati al misticismo degli ordini mendicanti.
Se il Deposto aveva anche il bacino mobile, allora poteva essere dedicato al planctus Mariae, in quanto tale rito prevedeva che la scultura dovesse giacere accasciata tra le braccia della donna che nella rappresentazione interpretava la Madonna.
I riti della Settimana Santa
La tradizione fiorentina e i grandi maestri
Per i crocifissi dell’area fiorentina, è essenziale lo studio di Margrit Lisner, che stila una lista di 23 opere a Firenze e in Toscana, dal XIV al XVII secolo, certificando la popolarità di simili manufatti. Il crocifisso mobile più antico, quello del Battistero di San Giovanni, è oggi attribuito a Giovanni di Balduccio.
Tra le opere di alta qualità, la scultura in Santa Croce, opera di Donatello, rappresenta uno dei lavori più importanti del suo lascito artistico. Il Crocifisso di Santa Croce è interessante anche come esempio della relazione tra manufatto e spazio devozionale; Vasari ci informa della sua collocazione sull'iconostasi, "sopra il Crocifisso di Donatello", implicando che fosse collocato a terra, ad altezza occhi dello spettatore.
Tipologie iconografiche: Christus Triumphans e Christus Patiens
Parallelamente alla scultura, dal XII secolo si diffusero le croci dipinte su tavola, specialmente in area toscana e umbra. Queste opere riflettono un'evoluzione teologica e stilistica:
| Tipologia | Caratteristiche | Finalità |
|---|---|---|
| Christus Triumphans | Cristo vivo, occhi aperti, corpo eretto, distacco divino. | Riflessione intellettuale sul dogma. |
| Christus Patiens | Cristo morto, capo reclinato, corpo contorto, segni di sofferenza. | Partecipazione emotiva al dramma. |
Il Christus Patiens, introdotto da Giunta Pisano, rappresenta il culmine dell'agonia. L'intento è quello di scuotere lo spettatore, impressionarlo e coinvolgerlo emotivamente. La comprensione del valore sacro deve derivare non più da un ragionamento astratto, ma da una partecipazione emozionale al dramma.
Tecniche di realizzazione e materiali
Storicamente la figura era solitamente scolpita in legno di pioppo, ideale per la sua porosità diffusa, o in alternativa salice, noce, acero o tiglio. In aree montane era invece spesso utilizzato il legno di cirmolo. La figura è modellata con tratti essenziali, decisi ed efficaci, come se appartenesse a una produzione seriale.
Ancora meno noti e studiati dalla critica sono i crocifissi “animati”, dotati di parti del corpo mobili (collo, lingua o occhi), espedienti di scenotecnica che spesso venivano impiegati in modo improprio per simulare falsi miracoli. La natura multifunzionale di queste sculture, come dimostrato dai documenti della Compagnia di Gesù Pellegrino per i lavori di Baccio da Montelupo, conferma come tali oggetti fossero essenziali sia per la processione che per la meditazione privata.
tags: #crocifissi #lignei #medievali