Le recenti sfide, come la quarantena prolungata, hanno influito significativamente sulla capacità di attenzione dei bambini, soprattutto i più piccoli. Molti catechisti hanno riscontrato una maggiore distrazione, rendendo difficile coinvolgerli anche in attività che in passato riscuotevano grande successo. Spesso, la disattenzione nei bambini che iniziano il percorso di iniziazione cristiana è legata anche alle mancate occasioni per sviluppare le abilità sociali.
È importante affrontare questa situazione con pazienza, riconoscendo che il gioco rappresenta una dimensione fondamentale dell'educazione. Come confermato dalle scienze umane, un approccio ludico, se opportunamente utilizzato, favorisce l'apprendimento in modo profondo e duraturo. Non si tratta di giocare *al posto* di fare catechismo, né di alternare momenti di lezione a momenti di svago, ma di concepire l'intera catechesi in maniera giocosa.
Il Gioco: Una Dimensione Fondamentale per l'Apprendimento della Fede
Quante volte si sente dire: “Questi bambini non si interessano a niente”? Il gioco è la risposta. Fare le cose giocando aiuta a capire, a interiorizzare e a ricordare. Una catechesi attuata in un clima di gioia può favorire un apprendimento significativo.
Principi Fondamentali della Catechesi Giocosa
- Gratuità: La catechesi deve essere vissuta come un dono, non come un ricatto per ricevere i sacramenti o un mero obbligo. Occorre fare di tutto perché i bambini e i ragazzi vengano con voglia e contenti.
- Protagonismo: Una catechesi giocata deve lasciare spazio al protagonismo dei bambini. Tutto ciò che può essere lasciato fare a loro, deve essere lasciato fare a loro. Un monologo del catechista è ininfluente ai fini della crescita della fede.
- Sorpresa: L'apprendimento non deve nascere dalla ripetitività ma dalla curiosità e dalla meraviglia. Una catechesi giocata deve essere una continua sorpresa per i bambini.
Il gioco non è un fine, ma un mezzo efficace per trasmettere il messaggio evangelico e facilitare l'incontro con Gesù.
Strategie Iniziali e Metodi Innovativi
Per affrontare la disattenzione iniziale, si consiglia di iniziare le attività con dei giochi di gruppo. Questi possono aiutare a colmare le lacune sociali e a ristabilire un clima di attenzione e cooperazione, per poi passare gradualmente a un "regime normale". Per i primi incontri, anche 30 minuti di giochi sociali possono essere preziosi. Per evitare che il catechismo venga percepito solo come uno svago, è utile alternare giochi sociali a giochi a tema catechistico.
Insegnare i "Dati" della Fede in Contesto Ludico
Per i bambini tra i 6 e gli 8 anni, si possono introdurre i "dati" del Vangelo e dell'Antico Testamento in modo giocoso, ad esempio:
- Il numero e i nomi degli apostoli.
- Chi erano i nonni materni di Gesù.
- Quanto è durata la sua missione pubblica.
- I personaggi principali dell'Antico Testamento.
Si può anche portare i bambini in chiesa per insegnare i nomi delle sue parti (tabernacolo, altare, ambone, sacrestia) e degli oggetti e arredi sacri (calice, patena, ostia, casula, stola, messale, lezionario). Queste esplorazioni possono diventare vere e proprie cacce al tesoro o giochi di riconoscimento.
Attività Creative e Coinvolgenti
Altre attività interessanti possono coinvolgere l'aiuto di uno o due genitori, come la costruzione di un'Arca di Noè o del Tempio di Gerusalemme utilizzando scatoloni. Questi progetti sviluppano la manualità e la collaborazione, rendendo il racconto biblico più tangibile. Il catechista può anche sfruttare le proprie passioni (canto, musica, disegno, racconto) per trasmettere emozioni e far sentire ai bambini che il cuore è parte integrante dell'insegnamento.
Il Metodo "GPS" per l'Ingresso in Chiesa
Un "trucco" efficace per insegnare il comportamento in chiesa è il metodo "GPS", imparato da un sacerdote spagnolo. Si può far disegnare o costruire/decorare un simbolo del GPS per aiutarli a ricordare:
- G = Genuflessione: per inginocchiarsi davanti a Dio come segno di rispetto e amore.
- P = Postura: per sedersi o stare in piedi in modo composto, esprimendo attenzione.
- S = Silenzio: per ascoltare e parlare con Gesù che li attende.
Proposte di Attività e Giochi Specifici
Esistono numerose attività e giochi che possono arricchire la catechesi, rendendola dinamica e memorabile:
Giochi di Conoscenza Biblica e Liturgica
- Una Tombola con i nomi dei santi per conoscerne di nuovi.
- Utilizzo di giochi interattivi di caccia al tesoro (come quelli offerti da ENIGMAP) per intrattenere i ragazzi e far scoprire loro i contenuti.
- Indovinelli per bambini e ragazzi su personaggi o eventi biblici.
- Giochi per approfondire temi come parabole, miracoli, persone bibliche, la Bibbia, liturgia e preghiera.
- Un gioco per la conoscenza dei luoghi biblici e degli eventi che vi sono avvenuti, valutando la preparazione dei ragazzi attraverso probabilità e imprevisti.
- Un gioco per leggere insieme il Vangelo della domenica.
- Giochi per scoprire i tesori della chiesa.
- Cruciverba con parole nascoste o ricavate da testi del Vangelo, come quello sulla resurrezione di Gesù (da Luca e Giovanni).
- Un memo per parlare insieme di santi famosi: San Francesco d'Assisi, Madre Teresa di Calcutta, San Pietro, San Paolo, Santa Bernadette, Santa Rita, San Nicola di Bari.
Giochi di Riflessione e Valori
- Giochi per la ricerca di pregiudizi verso altri popoli e modi per eliminarli, condannando ciò che è diverso.
- Un processo simulato adatto a ragazzi delle medie e superiori, dove si analizza un litigio in amicizia o un comportamento inadeguato, formulando accuse, difese e soluzioni.
- Un gioco di investigazione per riflettere sulla parabola del figliol prodigo, con squadre di detective che devono ritrovare il figlio e dare consigli al padre.
- Un domino ampliato con tessere che offrono più elementi per la riflessione.
- Attività per esplorare il valore dell'onestà.
Giochi Creativi e Interattivi
- Un grande gioco a tema "Alice nel paese delle meraviglie", ideato per squadre che devono superare prove e conquistare indizi.
- Una Veglia dei Santi per il 31 ottobre, come alternativa ad Halloween, magari con una tombola dei santi.
- Una serie di giochi da fare al coperto, ideali per giornate di maltempo.
- L'attività "Aiutiamo Noè a costruire l'Arca" con la tecnica dell'origami.
- Giochi di ruolo come "Lupus in Tabula" per gruppi di ragazzi.
- Giochi per interiorizzare la vita di Don Bosco o i racconti di Samuele e Gesù al Tempio.
Il Cammino Catechistico a Tappe: Un Approccio Strutturato
Un approccio strutturato ma giocoso può essere il "Cammino Catechistico a Tappe". Questa proposta mira a coinvolgere i ragazzi e i genitori in un percorso continuo e sorprendente:
Struttura e Principi del Cammino a Tappe
- Si costruisce una mappa (anche sommaria) della Palestina appesa alla parete, dipinta dal catechista, dove sia evidenziato il cammino di Gesù attraverso i vari villaggi e i temi che in quel luogo sono stati da lui trattati. Questo aiuterà i bambini a visualizzare il percorso.
- Ogni tappa deve avere dei contenuti e dei segni propri. Ci si "sposta" tutti insieme come classe: nessuno deve rimanere a Nazaret se tutto il gruppo è arrivato a Cana.
- Chi non "partecipa" allo spostamento (a causa di assenze) non può prendere parte alla tappa successiva se prima non avrà recuperato i valori raggiunti dagli altri. Questo implica che ogni ragazzo sia seguito "personalmente" dal catechista e/o dai genitori per il recupero.
- Si deve cominciare con un incontro tra Genitori e Catechisti (classe per classe), con la possibile presenza anche dei ragazzi. È quindi necessario che tutti i Genitori partecipino a questo incontro.
- Il catechista aiuta i genitori, non li sostituisce, neanche in parte, nel percorso educativo.
- Il Catechismo non ha la funzione di condurre i ragazzi ai vari sacramenti, ma di insegnare loro il messaggio di Gesù: "La buona notizia del Regno". È un fallimento perdere qualcuno per strada o non percorrere quasi nessuna tappa.
- È necessario che i ragazzi siano coinvolti sia dall'ambiente geografico e storico del messaggio che dai segni e soprattutto dal contenuto di questi. Si utilizzino i luoghi che la parrocchia o le sue vicinanze offrono (collina, lago, fiume, ruscello, chiesa/sinagoga, prati, ecc.). Supporti visivi (cartelloni, recite, mimi, ecc.) aiutano i bambini a fissare e a "tradurre in modo di vivere" la realtà "significata". È bene utilizzare i mezzi audiovisivi, ma senza affidarsi "esclusivamente" ad essi; la realtà, anche se "povera", è spesso più efficace.
Coinvolgimento dei Genitori e Preparazione
Discutere con i genitori il modo migliore di attuare il cammino catechistico, prepararli con cura e fare esercizi pratici per familiarizzarsi con il metodo. Offrire tutto il supporto necessario (presenza del catechista, pubblicazioni e altro) perché questo ruolo possa essere assunto dai genitori. Preparare tondini di cartone con i nomi e un simbolo dei bambini, da usare per segnare le presenze alle varie tappe e spostarli sulla carta dell'itinerario via via che il cammino procede.
Esempio Pratico: L'Inizio del Ministero di Gesù
Per una tappa iniziale, si può far passare la catechista dalle case dei bambini per prelevarli e portarli alla sala del catechismo, simulando un "viaggio" nel tempo e nello spazio. La Mappa della Palestina, già preparata, può mostrare il Nord della Palestina con Nazaret e Cafarnao in evidenza.
Si possono fissare alcuni "paletti" del periodo storico, spiegando che la Palestina al tempo di Gesù era sotto la dominazione romana e governata da rappresentanti dell'imperatore Tiberio.
Per introdurre il messaggio, si possono usare brani del Vangelo, non per leggerli interamente in modo passivo, ma per raccontare in maniera interattiva come Gesù iniziò a chiamare i suoi discepoli. Ad esempio, si può narrare il racconto della chiamata di Simone (Pietro) e Andrea pescatori (Matteo 4, 18-20; Marco 1, 16-18), o di Giacomo e Giovanni (Matteo 4, 21-22; Marco 1, 19-20). Si può integrare con i racconti di Giovanni 1, 35-51, per parlare dell'incontro con Giovanni Battista, Andrea, Simone, Filippo e Natanaele, o di Luca 4, 31-37 per descrivere l'insegnamento di Gesù a Cafarnao e le sue guarigioni.
È fondamentale sottolineare che il libro che parla di Gesù si chiama Vangelo, è stato scritto da quattro autori (gli evangelisti), e che è la "parola di Dio". I bambini possono essere stimolati con domande come: "Abbiamo noi mai portato dei messaggi? Quali?", "Oggi, tornando a casa, abbiamo qualche messaggio da portare?". Questo aiuta a connettere il messaggio antico con la loro realtà quotidiana.
Consigli per i Catechisti e il Coinvolgimento Familiare
Spesso, i genitori non sono coinvolti e si interessano al catechismo solo nei momenti immediatamente precedenti l'amministrazione dei sacramenti ai figli. È essenziale che la catechesi diventi una proposta che coinvolga tutta la famiglia. I catechisti devono preparare le lezioni con grande cura e discutere con i genitori il modo migliore di attuare il percorso, soprattutto con quelli che hanno bambini del primo anno di catechismo. Offrire tutto il supporto necessario è cruciale per permettere ai genitori di assumere il loro ruolo educativo nella fede dei figli.