Il borgo di Sirignano, situato in territorio baianese in provincia di Avellino, vanta una storia ricca e affascinante. Tra le sue tappe principali, la Chiesa di Sant'Andrea Apostolo rappresenta un fulcro di fede e arte, profondamente legata alla comunità locale e al suo patrono.
Le Origini Medievali e le Prime Testimonianze
La storia documentata della Chiesa di Sant'Andrea Apostolo affonda le radici nel XIV secolo. La prima fonte storica esplicita è il rendiconto delle decime riscosse dalla Santa Sede nella diocesi di Nola negli anni 1308-1310, dove viene espressamente nominata la «ecclesia S. Andree de Sirignano», retta all’epoca dall’abate Goffredo.
È importante notare che la chiesa a cui i suddetti documenti fanno riferimento non era quella attualmente esistente. Si trattava quasi certamente di un edificio di minori dimensioni, che sorgeva nell’area dove, nel 1739, la confraternita della Madonna del Rosario avrebbe poi edificato l’omonima cappella, oggi utilizzata come sala parrocchiale. In questo primo luogo di culto, come avveniva all’epoca, venivano anche seppelliti i defunti.
Decadenza, Prodigi e la Nascita della Nuova Chiesa
Intorno alla metà del XVI secolo, questa prima chiesetta attraversò una fase di decadenza. Nel corso della prima Visita Pastorale effettuata dal Vescovo di Nola nel 1561, fu trovata senza porta e con il tetto in più punti sconnesso. Il parroco dell'epoca, don Annibale Galasso di Arienzo, era addirittura irreperibile e fu condannato in contumacia. Oltre vent’anni dopo, nel 1585, nel corso di un processo svoltosi presso la curia vescovile di Nola, don Annibale riuscì a chiarire le ragioni del suo abbandono della parrocchia sirignanese e fu pertanto reintegrato nel precedente incarico.
Nel 1596, a don Annibale Galasso successe il mugnanese don Felice Masuccio. Egli, il 4 luglio del 1601, fu testimone di alcuni prodigiosi avvenimenti verificatisi nella chiesa di Sirignano: un Crocifisso, dopo essere stato portato in processione, fu visto trasudare acqua dal volto e aprire e chiudere gli occhi, e due giorni dopo gli fu attribuita anche una guarigione miracolosa.
Nei primi decenni del XVII secolo, il piccolo edificio non fu più sufficiente a soddisfare le esigenze dell’accresciuta popolazione. Per questo motivo, accanto ad esso sorse una nuova e più ampia chiesa, quella tuttora esistente. Questo nuovo luogo di culto incominciò ad accogliere i primi defunti nella seconda metà del 1627. Sotto il suo altare maggiore fu sepolto nel 1656 il parroco don Pompeo Mandese, di agiata famiglia sirignanese, eroicamente deceduto per portare i conforti religiosi agli ammalati di peste. A don Pompeo successe il nipote don Andrea Mandese, il quale nella seconda metà del ‘600, fece dipingere un’immagine di Sant'Andrea.
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Architettura e Tesori Artistici dell'Edificio Attuale
La Chiesa di Sant'Andrea Apostolo, dedicata al Santo Patrono (la cui festa ricorre il 30 novembre), fu edificata intorno alla metà del XVI secolo, presumibilmente per volere della famiglia Caracciolo. Restaurata nel XVIII secolo, ha finito per assumere l’attuale stile barocco, tipico dell'età tardorinascimentale.
Oggi, l'edificio religioso presenta una facciata semplice e un portale in pietra lavorata. Una torre campanaria a tre livelli, recante un orologio, affianca la Chiesa e delimita l'antistante piazza.
Nel corso dei secoli, questo luogo sacro tanto caro ai sirignanesi è stato arricchito con una serie di interventi e abbellimenti. A questi lavori hanno preso parte non solo la comunità parrocchiale, ma anche le famiglie che si sono avvicendate alla guida di Sirignano, tra cui i Caracciolo della Gioiosa. A questi ultimi si deve l'altare maggiore in marmi policromi e un quadro recante l'apparizione della Madonna delle Grazie su un trono di nuvole ai Santi Giuseppe, Andrea Apostolo e Lucia.
All'interno sono custodite diverse opere d’arte significative, tra cui sculture lignee di santi (come quella di Sant'Andrea), una tela del XVIII secolo raffigurante la Vergine Maria e l’altare maggiore in marmi policromi intarsiati.
La Cappella del SS. Rosario
L'edilizia religiosa di Sirignano è per lo più costituita dalla Chiesa di Sant'Andrea Apostolo e dalla Cappella del Santissimo Rosario. Questa cappella, degna di menzione e luogo di culto privato, fu costruita nel XVIII secolo.