La storia e le dottrine della Chiesa Evangelica Internazionale sono profondamente radicate in un percorso di fede e servizio che ha avuto inizio nella metà del XX secolo in Italia. Guidata oggi dal Pastore Alessandro Lilli, questa comunità rappresenta un punto di riferimento importante nel panorama evangelico italiano.
Origini e Sviluppo della Chiesa Evangelica Internazionale
La Nascita della Comunità e il Ruolo di John Mc Ternan
La realtà comunitaria della Chiesa Evangelica Internazionale ha avuto inizio alla fine degli anni ‘50. Questa fase iniziale è stata opera del missionario John Mc Ternan che, convertitosi al Vangelo, sentì la vocazione di venire in Italia come Evangelista insieme a sua moglie Grace, di origine italo-americana.
Uno dei primi frutti della sua chiamata fu proprio la conversione e la chiamata al ministero del Pastore Silvano Lilli. Semplici credenti che abitavano nella baraccopoli dell’Acquedotto Appio Claudio, misero a disposizione le loro umili case per le riunioni, fino a quando nel settembre del 1959 fu inaugurato il primo locale di culto in Via Valerio Publicola, nel quartiere Tuscolano di Roma.
Riconoscimento Legale e Crescita
Nel 1966, la Chiesa Evangelica Internazionale fu fondata e riconosciuta legalmente dallo Stato Italiano quale Associazione americana, grazie al Trattato di Amicizia tra i due Stati. Questo ha dato vita alla Chiesa Evangelica Internazionale e Associazione Missionaria/International Evangelical Church and Missionary Association (CEIAM/IECMA). Nel frattempo, la comunità si trasferì nei locali di Via Giuseppe Chiovenda, 57.
La Guida di Silvano Lilli e il Suo Impatto
Alla morte del Pastore John Mc Ternan (1975), gli succedette il Pastore Silvano Lilli. Il passare degli anni è stato segnato da esperienze sia positive che negative, che sono diventate per il Pastore Silvano occasioni di crescita e apprendimento. Uno degli obiettivi principali del Pastore Silvano era che ogni credente ricevesse la dovuta cura e attenzione e che fosse coinvolto attivamente nella vita comunitaria. Una verità che il Pastore Silvano sottolineava spesso è che «Dio è buono e la Sua benignità dura in eterno».
La vita delle prime comunità cristiane a Roma
La Chiesa Oggi: Il Pastore Alessandro Lilli
Oggi, la chiesa è la sede centrale della Chiesa Evangelica Internazionale ed è guidata dal Pastore Alessandro Lilli. La sua leadership continua a portare avanti la missione e le dottrine fondamentali della Chiesa Evangelica Internazionale.
Collaborazioni e Studi Interconfessionali
Un aspetto rilevante dell'operato della Chiesa Evangelica Internazionale è la sua apertura al dialogo e alla collaborazione interconfessionale. Il pastore Esposito, ad esempio, ha spiegato come la collaborazione con il cattolicesimo più aperto sia nata da un rapporto intensificatosi in tre anni, da quando è pastore a Rimini. Questa collaborazione ha incluso studi biblici svolti insieme a gruppi parrocchiali e una conoscenza personale, trasformata in amicizia, con il direttore dell’ISSR, prof. Alessandro Pastore.
Corso «Identità e (è) relazione»
Un esempio concreto di questa collaborazione è il corso intitolato «Identità e (è) relazione». Aperto a tutti, si svolge online tutti i martedì dalle 21 alle 22,30 fino a dicembre e non richiede requisiti particolari se non l’interesse a partecipare. Il corso è articolato su una serie di incontri con alcuni personaggi biblici, protagonisti di storie in cui i temi dell’identità e della relazione si giocano insieme.
Approfondimenti su Temi di Fede e Dottrina
Salvezza per i Non Credenti
Il Pastore Pawel Gajewski risponde alla domanda di Luca da Roma che chiede: “È possibile la salvezza per un non credente se questi vive nell’amore per il prossimo?” Questo tipo di domande sono al centro del dibattito teologico e pastorale all'interno delle chiese evangeliche, riflettendo sull'ampiezza della grazia divina e sulla natura della salvezza.
Fede e Omosessualità
Paola Schellenbaum (Gruppo di studio “genere e sessualità”; Comunione di chiese protestanti in Europa) risponde alla domanda di Stefano da Ferrara che chiede: “Essere credenti omosessuali oggi è un peccato? La Bibbia lo condanna?”. Questo tema, di grande attualità, evidenzia l'impegno delle chiese evangeliche nel confrontarsi con le sfide contemporanee alla luce delle Scritture e della teologia.
Importanza della Septuaginta
Il professore della Facoltà valdese di Teologia, Daniele Garrone, risponde alla domanda di Pietro da Pantelleria che chiede: “Quale importanza ha per voi la traduzione greca della Bibbia ebraica, detta anche Septuaginta?”. La Septuaginta è di fondamentale importanza per la comprensione delle radici ebraiche del cristianesimo e per lo studio testuale della Bibbia.
Contributi Accademici e Culturali
Il Pastore Alessandro Pastore, il cui libro è stato ristampato a distanza di quarant’anni, mantiene il suo carattere innovativo: un’avvincente storia sociale dei conflitti religiosi scatenati in una valle alpina di frontiera a fine Cinquecento. Dopo l'occupazione della Valtellina da parte dei Grigioni, la Riforma protestante fece proseliti tra le comunità del cantone svizzero, un tema storico rilevante che spesso si interseca con la storia delle chiese evangeliche.
La vita delle prime comunità cristiane a Roma
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