San Padre Pio, conosciuto per le sue guarigioni miracolose e la sua capacità di prevedere il futuro, è scomparso a San Giovanni Rotondo il 23 settembre 1968. Tra le persone che gli sono state accanto per molti anni c’è il signor Nicola Palladino, che ha ricoperto il ruolo di chierichetto per Padre Pio. La sua storia è intrisa di devozione e di eventi ritenuti miracolosi, che testimoniano una vicinanza spirituale e fisica con il frate di Pietrelcina.
L'Incontro e il Ruolo di Chierichetto
A quasi 11 anni, Nicola chiese a Padre Pio di accettarlo come chierichetto. La risposta del sacerdote fu una promessa di costante vicinanza: Padre Pio gli rispose che gli sarebbe sempre stato vicino. Questa frase, "ti starò sempre vicino", è diventata un mantra e una fonte di forza per Palladino lungo tutta la sua vita. Ancora oggi, Nicola, di tanto in tanto, serve la Santa Messa, mantenendo vivo il suo legame con la fede e con la figura del Santo.
I Miracoli Vissuti e Attribuiti a Padre Pio
La Guarigione dell'Udito in Infanzia
Il primo miracolo ricevuto da Nicola, quando Padre Pio era ancora in vita, risale alla sua infanzia. Da bambino, Nicola era sordo da un orecchio. Chiese a Padre Pio di fargli la grazia di fargli tornare l’udito che non aveva. Dopo ripetute insistenze, Padre Pio, in un gesto brusco ma risolutivo, gli diede una sberla sull’orecchio e disse: "Adesso ci senti!?" Nicola, che aveva circa 13 anni, rispose: "Sì Padre adesso ci sento!". Da quel momento, Nicola sentì bene fino ad oggi. Un altro segno della tenerezza del frate si manifestava quando Padre Pio gli regalava la cioccolata, dicendogli: "la devi mangiare tu, non la devi dare a nessuno".
Lo Scampato Pericolo nell'Incidente dell'Autobus
Un episodio particolarmente drammatico della vita di Nicola Palladino si verificò nella famosa curva di San Michele, prima di arrivare a San Giovanni Rotondo. Lì si trova una statua di San Michele a ricordo di un pullman che, con i freni rotti e in discesa, cadde nel dirupo. In quel mezzo c'era anche Nicola Palladino, che all'epoca era giovane e si recava a Foggia per lavoro. Mentre il pullman sfondava il muretto per precipitare, Nicola gridò "Aiuto Padre Pio!" Subito dopo, una grande luce e il silenzio avvolsero la scena. Il pullman rotolò per decine di metri; tutti i passeggeri ne uscirono feriti, il suo amico morì sul colpo, ma lui si salvò miracolosamente. Nicola andò subito a ringraziare Padre Pio per la sua intercessione.
Guarigioni e Resilienza in Età Avanzata
Anche in età avanzata, Nicola Palladino ha continuato a sperimentare la protezione di Padre Pio. Attualmente, a 83 anni, nonostante i 16 interventi subiti, Nicola svolge attività fisica. Tra questi, una protesi endovascolare per l’aneurisma addominale e un’altra per l’aneurisma sottorenale, oltre alla sostituzione dell’aorta ascendente e della valvola aortica avvenuta undici anni fa, il 27 gennaio. Nicola attribuisce il buon esito di queste operazioni e la sua vitalità a Padre Pio: "Devo ringraziare sempre Padre Pio, mi sono sempre affidato a Padre Pio e lui mi ha detto, in quel momento, che mi sarebbe sempre stato vicino." È inutile dire che Padre Pio gli è stato vicino, lo ha protetto ed è in forma più di prima, tanto che ogni mattina va a correre al Parco del Papa, dove incontra amici di sempre e si allena come se fosse un giovanotto di 83 anni, ma ben portati grazie a Padre Pio. Nonostante l'età, può gareggiare e vincere con persone di 26 anni, come dimostra nella dama, la sua grande passione che pratica nei tornei.
Un altro evento straordinario si è verificato nel suo salone, dove Nicola ha un altare con la Madonna e Padre Pio. Chiedendo una grazia, gli è apparso Padre Pio in persona, rassicurandolo che la grazia sarebbe stata concessa; e così è stato.
Il Cappuccino P. Guglielmo Alimonti di 94 anni racconta P. Pio durante un' intervista con gli Araldi
Miracoli per gli Altri tramite Nicola Palladino
La vicinanza di Nicola Palladino a Padre Pio non si è limitata ai benefici personali. L'uomo, che oggi ha 85 anni, è ricercato da molti fedeli che credono nella sua capacità di intercedere. Già l’anno scorso aveva fatto svegliare un bambino dal coma irreversibile. Pochi giorni fa è riuscito nell’intento di far ritornare l’udito e la voce ad un ragazzino di 13 anni, proveniente da un paesino vicino alla provincia di Benevento. I genitori e i nonni di questo bambino, fiduciosi che Nicola Palladino potesse chiedere a Padre Pio la grazia, si sono recati dall'uomo. Molti fedeli provenienti da tutta Italia lo cercano e lui prega ed ottiene miracoli per "cause impossibili" e guarigioni, ma lui taglia corto affermando: "Fa tutto Padre Pio è lui il mio Maestro di vita e di Fede…Lui mi disse: un giorno ti allontanerai dalla Chiesa ma dopo tornerai meglio di prima… e così è stato: solo la carità salverà il mondo e la preghiera allieterà la sofferenza."
La Vita e l'Eredità di Nicola Palladino
Nicola Palladino è un personaggio importante nella storia di Padre Pio e di San Giovanni Rotondo, molto conosciuto e stimato da tutti. È stato anche vicino di persona a Santa Teresa di Calcutta e al Servo di Dio fra Modestino da Pietrelcina. La sua figura è apparsa più volte in televisione, partecipando a programmi Rai come "La Vita in Diretta" e "I Fatti Vostri" con Giancarlo Magalli, oltre a essere protagonista di articoli su diversi settimanali nazionali, incluso "Di Più" diretto da Osvaldo Orlandini, diffuso anche all'estero.
In tempi recenti, dopo essere stato operato al cuore in un'operazione difficile, ne è uscito più forte di prima. Lo si può incontrare mentre si allena al Parco del Papa, dove ha anche lanciato un appello a chi ha rubato la preziosa reliquia del Santo, il guanto di Padre Pio: "restituite il guanto di Padre Pio". Spera che il suo appello possa convertire i cuori delle tre donne che il 1° luglio 2018 hanno sottratto il sacro guanto alle suore dell’Immacolata di Santa Chiara di San Giovanni Rotondo, arrecando sofferenza e amarezza. Questo gesto di pentimento e la restituzione del maltolto, secondo Palladino, potrebbe portare pace nel paese di Padre Pio, già troppo coinvolto da fatti di cronaca.
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