La piccola città di Dol-de-Bretagne, situata nel dipartimento di Ille-et-Vilaine in Bretagna, si distingue per il suo eccellente patrimonio. Fondata nel VI secolo in pieno periodo celtico, questa cittadina di circa 5600 abitanti si trova a metà strada tra Saint Malo e Mont Saint-Michel. Tra le sue gemme architettoniche, spicca la Cattedrale di Saint-Samson, un maestoso edificio gotico.
Dedicata a Saint-Samson, un monaco che evangelizzò la Bretagna arrivando via Guyoult su una barca di granito e divenuto il primo vescovo di Dol, la cattedrale originale fu da lui edificata. Saint-Samson è riconosciuto come uno dei sette santi evangelizzatori della Bretagna, onorati nel pellegrinaggio a piedi del Tro Breizh che collega le sette cattedrali bretoni.
L'Architettura Esterna: Un Mix di Gotico e Fortezza
Costruita tra il XII e il XIII secolo, la Cattedrale di Saint-Samson è edificata interamente in granito, in puro stile gotico. La sua architettura ricca le ha valso la classificazione come monumento storico. Dalla Piazza Nominoë, di fronte al sagrato e al portale monumentale, la cattedrale offre una vista imponente, un gioiello allo stesso tempo aspro con la sua facciata nord fortificata, e raffinato con la sua luminosa architettura gotica.
Le Torri: Storia e Mistero
L'esterno della cattedrale è caratterizzato dalla presenza di diverse torri, ognuna con la sua storia e le sue peculiarità. La Torre Nord, in particolare, ha suscitato interrogativi e leggende. Si narra che più e più volte si tentò di proseguirne la costruzione, ma una mano misteriosa faceva cadere le pietre aggiunte durante il giorno e le fiamme divoravano il lavoro fatto. Un'altra leggenda vuole che durante la battaglia tra l’Arcangelo Saint-Michel e il Diavolo, l’Arcangelo scagliò una pietra che, cadendo sulla cattedrale, distrusse parte della Torre Nord e oggi forma il Menhir du Champ Dolent. La realtà storica, tuttavia, suggerisce che la Torre Nord non poté essere terminata per mancanza di risorse finanziarie.
Di fronte ad essa, la grande Torre Sud, quadrata e massiccia, fu progettata per ospitare le campane. Con il suo slancio verso il cielo, essa era anche, per il vescovato, il simbolo dell’istituzione, del suo potere e della sua potenza. L'incrocio tra il transetto e la navata centrale è sormontato da una torre quadrata senza contrafforti e priva di finestre. Questa struttura raggiunge un'altezza di 23 metri.
La Facciata Nord Fortificata e i Gargoyle
La facciata nord della cattedrale presenta l'aspetto di una fortezza. La merlatura, l’aspetto austero e i resti dei bastioni ai piedi dell'edificio indicano che il monumento racchiudeva la città fortificata nell’XI secolo, spiegando così il suo carattere difensivo. Prima di entrare, si possono notare i gargoyle, i "guardiani del Bene", il cui compito è allontanare gli spiriti maligni o i demoni. La leggenda narra che essi ululerebbero all’avvicinarsi del Male, sia esso visibile o invisibile, e che il vento inizierebbe a fischiare attraverso le arcate dell’edificio.
L'Incanto degli Interni: Un Viaggio nella Fede e nell'Arte
Entrando nella cattedrale, si rivela tutto il suo splendore. La navata principale, lunga 39,3 metri e larga 17,1 metri, si dispiega maestosa.
LA CATTEDRALE GOTICA - Struttura e Caratteristiche
La Grande Vetrata Orientale e l'Organo
Si possono apprezzare portici del XIII e XIV secolo, nonché vetrate e un medaglione del XII secolo. Davanti alla navata, la grande vetrata orientale, la più antica della Bretagna, risale al XIII secolo. Essa raffigura il Giudizio Universale, Cristo, gli angeli, il paradiso, l’inferno, l’Antico e il Nuovo Testamento, i primi vescovi di Dol e l’arrivo di San Sansone a Dol-de-Bretagne. Quando il sole ridipinge i colori delle vetrate della cattedrale, avviene la magia, una dolce ed eterna alleanza tra luce e ombra.
Sopra, il grande organo del XVI secolo, completamente rinnovato nel 2015, presenta una "foresta" di 2632 canne. Alla sinistra della navata anteriore, ai piedi della Torre Nord, sono visibili i resti della prima cattedrale romanica.
Elementi Unici: La Figura Barbuta e il Pozzo Interno
In cima a una delle colonne si può osservare una figura seduta e barbuta che dal XV secolo è considerata il guardiano del sito; non ci sono altre figure di questo tipo sulle altre colonne. Il pozzo interno della cattedrale è collegato a quello esterno da una galleria sotterranea e si estende per 12 metri fino alle fondamenta dell'edificio. Più antico, il pozzo interno risale all’epoca gallo-romana, e secondo gli scritti, San Sansone arrivò vicino a un pozzo per fondare un monastero, indicando l'antichità di questo elemento.
Il Coro e le Sue Ricchezze
Il coro presenta un triforio traforato che gli conferisce una particolare eleganza ed è fiancheggiato da 77 stalli intagliati risalenti al XIV secolo. Le mensole degli stalli rappresentano teste di figure e animali, muti testimoni delle memorie dei vescovi e dei canonici. Vicino all’altare si trova la sede episcopale, detta anche Cattedra, da cui il nome "Cattedrale". L’altare maggiore, risalente al 1963, è realizzato in terracotta refrattaria senza modanature, opera dello scultore Claude Gruet. Esso raffigura Saint-Samson che naviga verso Dol-de-Bretagne e Saint-Magloire che negozia con gli inglesi.
Si possono inoltre scoprire le dieci cappelle che circondano il coro, passando per il deambulatorio, tra cui due cappelle doppie e una cappella absidale decorata con affreschi dipinti raffiguranti una volta celeste.
La Tomba di Thomas James
Verso l’uscita, è possibile ammirare la tomba ben conservata di Thomas James, un vescovo del XV secolo e una delle più antiche tombe rinascimentali della Bretagna. Un fenomeno solare impressionante si verifica durante il solstizio d’estate, il 21 giugno: una luce particolare colpisce questa tomba alla sesta ora dopo il sorgere del sole (mezzogiorno secondo il nostro orologio), illuminando la fiala dell’immortalità e la colomba dello Spirito Santo.
L'edificio ospita anche le reliquie di San Sansone e San Magloire.
Il Cathédraloscope: Una Guida alla Comprensione
Per coloro che desiderano approfondire la conoscenza di questi monumenti religiosi, il Cathédraloscope, il Centro di Scoperta delle Cattedrali, offre un ambiente con una scenografia dedicata. Qui è possibile comprendere meglio la costruzione, l'architettura e il simbolismo delle cattedrali, fornendo un contesto essenziale per apprezzare appieno la magnificenza della Cattedrale di Saint-Samson.
LA CATTEDRALE GOTICA - Struttura e Caratteristiche
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