La Basilica di San Francesco d'Assisi è un complesso di immenso valore artistico, che vede integrarsi con armonia due chiese sovrapposte: la Chiesa inferiore, bassa e austera, e la Chiesa superiore, di aspetto gotico, luminosa e slanciata.
La Chiesa Superiore: Capolavoro Gotico
La Chiesa superiore è stata definita dallo storico dell'arte Adolfo Venturi “la più bella casa di preghiera che esista al mondo”. Modello di ispirazione per le chiese francescane, è costituita da una sola navata, suddivisa in quattro campate, con un largo transetto e abside poligonale. Tutte le pareti, a più ordini, e le volte, contengono il più vasto ciclo di affreschi del XIII secolo che sia giunto fino ai nostri giorni. Non c’è in tutta la storia dell’Italia artistica un altro luogo come questa Chiesa superiore, dove il genio artistico si sia profuso con tanta ispirazione e forza rinnovatrice e creatrice.
Le grandi finestre gotiche donano alla chiesa una speciale luminosità, rafforzata dalla luce che proviene dal rosone della facciata.
Gli Affreschi della Vita di San Francesco
Nella Basilica Superiore, l'audioguida ti accompagna nella navata gotica, descrivendo le volte dipinte e le vetrate istoriate che filtrano la luce. L’audioguida ti racconta il ciclo di 28 affreschi di Giotto nella Basilica Superiore. Scena dopo scena, segui la vita di Francesco: dalla giovinezza alla scelta di povertà, fino alle stimmate.
Nel transetto hai visto come dipingeva Cimabue, che illustrò la vita di Cristo e l’Apocalisse, usando immagini drammatiche e visionarie, spesso difficili da capire. Furono chiamati quindi dei pittori più giovani, che stavano creando uno stile più naturale e semplice e conoscevano la tecnica dell’affresco.
Il Linguaggio di Giotto: Semplicità e Realismo
Il primo episodio, “L’omaggio di un semplice”, raffigura un uomo che stende un manto davanti al santo, proprio nella piazza di Assisi di fronte al Tempio di Minerva. Tutto è chiaro, senza bisogno di spiegazioni. Il linguaggio di Giotto è semplice, scorrevole, ricco di riferimenti alla realtà nelle figure umane, nelle pose, nelle espressioni, ma anche nella descrizione dell’ambiente in cui si muovono: la città di Assisi, i suoi palazzi visibili nei particolari essenziali. Sono edifici contemporanei a Giotto, come contemporanei sono i personaggi rappresentati.
Proseguendo trovi “Il dono del mantello”: che differenza col dipinto simile di Simone Martini della Chiesa inferiore! Tutto sembra accadere naturalmente e non ci sono raffinatezze ornamentali (ricordi la criniera del cavallo?). Nel successivo affresco intitolato “Rinuncia ai beni” osserva come Giotto ha separato Francesco con la chiesa e i sacerdoti, dal padre con il palazzo e i borghesi.
La Chiesa Inferiore: Austerità e Spiritualità
La Chiesa inferiore fu ultimata in circa due anni e il 25 maggio 1230 il corpo di Francesco, alla presenza di tutto il popolo di Assisi in festa, fu solennemente trasportato e deposto sotto l’altare maggiore, dentro un’urna di pietra povera e spoglia. L’impianto architettonico è in stile romanico, uno stile forte e avvolgente, che favorisce il raccoglimento e la preghiera e accompagna il cammino dei pellegrini, sotto un cielo stellato ove ancora oggi si possono ammirare delle stelle luminose.
L’altare maggiore è sovrastato dalla volta a crociera, opera di Giotto e della sua bottega (1315 c.ca), che costituisce uno dei tesori artistici più noti dell’intera Basilica.
Con l’audioguida esplori la Basilica Inferiore, riconoscibile per le sue arcate possenti e le cappelle affrescate da Cimabue, Lorenzetti e Giotto.
Assisi: Esperienza di Scoperta
Se ami la grande arte medievale, le architetture gotiche e romaniche, i colori degli affreschi, il silenzio dei chiostri e la spiritualità viva dei frati, ami Assisi.
L’audioguida ti introduce alla vita del Sacro Convento: chiostri silenziosi, ulivi secolari e pietra rosa che muta colore con la luce.
Assisi: Un Viaggio nel Tempo
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CURIOSITÀ: Giotto fu anche uomo arguto.