Robert Harris, definito dal "Times" come il "maestro dell'intelligent thriller", con il romanzo Conclave (2016) permette ai lettori di immergersi nell'universo impenetrabile e segreto del Vaticano. La trama prende avvio da un evento che scuote le fondamenta della cristianità: il Papa è morto. Dietro le porte chiuse della Cappella Sistina, in completo isolamento, centodiciotto cardinali provenienti da ogni parte del pianeta si riuniscono per eleggere la figura spirituale più potente della Terra.
La trama: tra liturgia e ambizione
Sebbene siano definiti "uomini santi", i cardinali portano con sé ambizioni, rivalità e divergenze umane. Robert Harris ha saputo creare uno spaccato del Conclave, delle sue leggi, delle tradizioni e dei sotterfugi, studiando documenti storici e unendo il rigore della ricerca alla finzione narrativa. La storia si immerge con inquietante puntualità nei grandi temi della società contemporanea, portando il lettore al centro della decisione più delicata della Chiesa.
Il protagonista, il Cardinale Jacopo Lomeli, decano del collegio cardinalizio, è incaricato di organizzare le pratiche per l'elezione. La sua missione si complica subito: il defunto Santo Padre aveva chiesto al suo camerlengo, Joseph Tremblay, di rassegnare le dimissioni, una notizia che Lomeli apprende poco prima dell'inizio delle votazioni. Inoltre, emerge la figura misteriosa del Cardinale Vincent Bénitez, arcivescovo di Baghdad, nominato in pectore e ammesso al Conclave all'ultimo momento.
| Elemento | Dettaglio |
|---|---|
| Ambientazione | Vaticano, Cappella Sistina |
| Protagonista | Cardinale Jacopo Lomeli |
| Tempistiche | 72 ore di isolamento totale |
| Tematica | Fede, potere, segreti di Stato e ambizione umana |
Il confronto tra libro e trasposizione cinematografica
Il romanzo ha ispirato l'omonimo film diretto da Edward Berger. L'opera cinematografica risulta fedele al testo originale, pur presentando alcune divergenze narrative studiate per il grande schermo. Nel film, il protagonista è il Cardinale Lawrence (interpretato da Ralph Fiennes), il cui nome è una variazione anglicizzata del Lomeli letterario.
- Differenze geografiche: Nel libro, il cardinale Benitez presta servizio a Baghdad, mentre nel film la sua missione è ambientata a Kabul.
- Elementi d'azione: Il film introduce un'autobomba, elemento assente nella versione cartacea.
- Il segreto: Entrambe le opere ruotano attorno a un "orribile segreto" svelato dal neo-eletto Papa, un colpo di scena che ribalta la prospettiva del lettore e dello spettatore.
CONCLAVE di EDWARD BERGER
Un'analisi dello stile e dei temi
La narrazione di Harris è incalzante e non permette al lettore di staccarsi dalle pagine. L'accuratezza con cui viene descritto il rituale del Conclave è uno dei punti di forza del libro, che trasforma una procedura burocratica e spirituale in un thriller psicologico. Lomeli vive il suo ruolo con profonda solitudine, sentendosi quasi come una statua sopra una guglia, riflettendo la vertigine del potere che deriva da una tale responsabilità.
Sebbene Harris specifichi nelle note che il Pontefice descritto nel libro sia frutto di fantasia, le somiglianze con il contesto contemporaneo della Chiesa sono evidenti. L'opera non è solo un resoconto delle elezioni vaticane, ma una riflessione profonda sul fatto che, dietro le vesti sacre, i cardinali rimangono esseri umani mossi da passioni e ambizioni terrene.