L'omelia, parte integrante della celebrazione eucaristica, è un momento di profonda riflessione e dialogo tra Dio e il suo popolo. Essa non è una semplice conferenza o una lezione, ma un riprendere il dialogo già aperto tra il Signore e i fedeli, affinché trovi compimento nella vita. L'importanza di questo ministero ha generato una vasta letteratura, che include studi, riflessioni e manuali volti a comprendere, analizzare e migliorare la pratica omoletica.
I libri delle omelie, in questo contesto, non sono solo raccolte di prediche pronte all'uso, ma opere che offrono un contributo essenziale per scoprire ciò che va a discapito dell'annuncio e per affinare l'arte di spezzare la Parola in modo comprensibile. Essi rappresentano una risorsa fondamentale per pastori e fedeli, affrontando le sfide comunicative e spirituali legate a questo momento liturgico.
Il Contesto dell'Omelia: Un Ministero Cruciale e le Sue Sfide
L'Omelia nella Liturgia: Culmine e Sfida
Il centro della celebrazione eucaristica è il mistero di Cristo, del suo sacrificio sulla croce per la salvezza della Chiesa e di ciascuno. Per arrivare a questo momento solenne, la Messa prevede un momento penitenziale, il canto del Gloria e le letture, che preparano a comprendere il mistero di salvezza racchiuso nelle specie eucaristiche. Segue l'omelia, volta a favorire nei fedeli una più efficace comprensione della Parola in vista di quel mistero, prima della liturgia eucaristica e dei riti di comunione. Tutto si tiene, tutto è armonizzato per celebrare attivamente la Messa, fonte e culmine della vita cristiana.
La parola del Signore, proclamata nel Vangelo, è viva e giunge al cuore dei fedeli. Per far giungere il suo messaggio, Cristo si serve anche della parola del sacerdote che, dopo il Vangelo, tiene l'omelia. Raccomandata vivamente dal Concilio Vaticano II come parte della stessa liturgia, l'omelia non è un discorso di circostanza, né una catechesi, né una conferenza o una lezione. L'esegesi autentica del Vangelo è la nostra vita santa, e la parola del Signore termina la sua corsa facendosi carne in noi, traducendosi in opere, come è avvenuto in Maria e nei Santi. L'omelia, quindi, segue la Parola del Signore e compie questo percorso per aiutarci affinché la Parola arrivi alle mani, passando per il cuore.
Critiche e Aspettative dei Fedeli
Molti sono i reclami in relazione a questo importante ministero e non possiamo chiudere le orecchie. L'omelia è la pietra di paragone per valutare la vicinanza e la capacità d'incontro di un Pastore con il suo popolo. Di fatto, i fedeli le danno molta importanza, e spesso soffrono, gli uni ad ascoltare e gli altri a predicare. Il vertice indiscusso di questo declino comunicativo resta, nel senso comune, l'omelia domenicale, patita perlopiù come un'afflizione incorporata al precetto, che anche le sceneggiature cinematografiche hanno contribuito a stabilizzare mentalmente come riflesso della parola aerea, prolissa, evasiva e insignificante, un tormento verbale che per definizione non deve necessariamente far corrispondere cose ai suoni.
Un altro reclamo comune è la prolissità. Se l'omelia si prolunga troppo, danneggia due caratteristiche della celebrazione liturgica: l'armonia tra le sue parti e il suo ritmo. La parola del predicatore non deve occupare uno spazio eccessivo, in modo che il Signore brilli più del ministro. Non va bene fare i lamentosi e gli eterni scontenti, ma non va bene neanche, da parte dei pastori, non spezzare in modo comprensibile la Parola per la porzione di popolo loro affidato.
Il Ruolo dei Libri e degli Studi Omoletici
Come ogni arte che si rispetti, anche l'omelia richiede un lungo apprendistato, una continua ricerca, approfondimenti e sensibilità verso la realtà e il mondo in cui si vive. Per un continuo esame critico del modo di fare l'omelia, è importante l'apporto di libri che aiutano a scoprire tutto ciò che va a discapito dell'annuncio. Proprio dalla parte dei fedeli, ci sono pubblicazioni che mettono di fronte a osservazioni acute e puntuali.
Contributi di Autori e Teologi
Diversi autori hanno dedicato la loro attenzione alla riflessione sull'omelia, offrendo spunti preziosi per migliorarne la qualità e l'efficacia.
Riflessioni laicali di Claudio Dalla Costa
Claudio Dalla Costa ci porta a conoscenza delle sue Riflessioni laicali sulle omelie dopo un sospiroso Avete finito di farci la predica?, mettendo in luce le percezioni e le aspettative dei fedeli.
L'Omelia nel pensiero di Andrea Grillo
Parole molto illuminanti ci offre Andrea Grillo alla voce Omelia nel suo bel libro La liturgia in 30 parole. Egli apre il discorso considerando la predicazione all’interno della liturgia, che richiede una seria valutazione da parte dei Pastori. Sottolinea l'importanza di soffermarsi con meticolosità sull'omelia e la sua preparazione, perché molti sono i reclami e non si possono chiudere le orecchie. L'omelia è la pietra di paragone per valutare la vicinanza e la capacità d’incontro di un Pastore con il suo popolo.
Il Declino Comunicativo secondo Giuliano Zanchi
Giuliano Zanchi fa il suo affondo, com'è proprio del suo stile, sul declino comunicativo dell'omelia domenicale. Egli critica i tentativi di rivitalizzare la parola omoletica ricorrendo a tecniche o espedienti energizzanti mutuati da aggiornate abilità comunicative, come il tono imbonitore della televendita, la retorica frizzante dei manuali di management o l'esaltazione carismatica del mega predicatore americano. Queste tecniche sono più vicine alla manipolazione delle masse che alla conversione dei cuori, più tentazioni che tentativi.
La Profezia dell'Omelia: Enzo Bianchi e Ernesto Balducci
L'omelia è profezia, «tenere cioè lo sguardo fisso su Gesù, cercando di vedere gli uomini e le vicende con l'occhio stesso di Dio, occhio di misericordia e trasparenza», e avendo presente come sfondo la «profezia radicale: la morte non ha l'ultima parola, la parola di Dio può richiamare alla vita i morti» (Enzo Bianchi, Cristiani nella società). Esemplari in questo senso erano le omelie di padre Ernesto Balducci, impregnate della spiritualità di risurrezione pur nella denuncia delle storture nella storia e nel presente.
La Speranza Cristiana di Jürgen Moltmann
Jürgen Moltmann è chiaro al riguardo nel suo Teologia della speranza: «Questa speranza fa della comunità cristiana un elemento di perenne disturbo nelle comunità umane che vogliono diventare una “città stabile”. Essa fa della comunità la fonte di impulsi sempre rinnovati tendenti a realizzare il diritto, la libertà e l’umanità quaggiù, alla luce del futuro che è stato annunciato e che deve venire». Un'omelia non può assecondare le aspettative e le assuefazioni mediocri di una religiosità e società borghese, ma deve mostrare un valore positivo che attragga, per non fermarsi alla lagnanza, al lamento, alla critica o al rimorso.
L'Importanza del Linguaggio: R. Beretta e il "parlarsi nella lingua materna"
Un altro tasto dolente è il cosiddetto ecclesialese. Papa Francesco lo descrive bene: «Frequentemente accade che i predicatori si servono di parole che hanno appreso durante i loro studi e in determinati ambienti, ma che non fanno parte del linguaggio comune delle persone che li ascoltano». Ci sono parole proprie della teologia o della catechesi, il cui significato non è comprensibile per la maggioranza dei cristiani. A questo proposito, R. Beretta, nel suo simpatico libro, ne ha dato un esempio, creando una pagina fatta di tante piccole frasi a senso compiuto, che, collegate a caso fra loro, danno luogo a un discorso compiuto che però dice tutto e niente. Per arrivare con la Parola al cuore della gente bisogna condividerne la vita, ascoltare molto e adattarsi al suo linguaggio: «La predica cristiana, pertanto, trova nel cuore della cultura del popolo una fonte d’acqua viva, sia per saper che cosa deve dire, sia per trovare il modo appropriato di dirlo. Come a tutti noi piace che ci si parli nella nostra lingua materna, così anche nella fede, ci piace che ci si parli in chiave di “cultura materna”, in chiave di dialetto materno (cf. 2Mac 7,21.27), e il cuore si dispone ad ascoltare meglio».
La "Lalingua" e l'Omelia che Legge l'Anima: Massimo Recalcati
Quello che Massimo Recalcati afferma a proposito degli effetti che produce la lettura, secondo l'intuizione lacaniana della "lalingua", vale anche per l'omelia che sa intercettare il vissuto profondo delle persone: «Leggere contiene sempre la possibilità misteriosa di sentirsi letti. Perché quel libro mi scuote se non perché in esso trovo le risposte o le domande che attraversano la mia vita? Quando leggo sono soprattutto letto. La lettura è esporsi a un'esperienza che può diventare un incontro. Il lettore si trova, attraverso il libro confrontato alla propria lalingua (Lacan)… Un libro mi legge quando mi risponde, mi chiama, mostra i miei fantasmi, affonda, per qualche ragione obliqua nella mia lalingua sorprendendomi e rivelandomi quello che inconsciamente sapevo già, ma non aveva ancora le parole per dirlo» (I tabù del mondo).
Il Pensiero del Card. Martini
Il Card. Martini con arguzia osservava: «Riguardo la predicazione, tutti sanno dare consigli, ma pochissimi sanno farla bene».
Caratteristiche di un'Omelia Efficace: Indicazioni dai Testi
Molto dipende dalla preparazione dell'omelia, che richiede una cura particolare da iniziare per tempo. L'obiettivo è assicurare una forma corretta, lieve, semplice ma non superficiale, e soprattutto contenuta. L'omelia non deve sforare il suo tempo a scapito del ritmo, dell'insieme armonico e anche del peso da attribuire a ciò che segue.
Brevità e Chiarezza
L'omelia è un genere peculiare, dal momento che si tratta di una predicazione dentro la cornice di una celebrazione liturgica; di conseguenza deve essere breve ed evitare di sembrare una conferenza o una lezione. Papa Francesco sottolinea la necessità che sia breve e ben preparata, raccomandando di non andare oltre i 10 minuti. L'abitudine, per esempio, di stendere per esteso l'omelia in uno spazio ben definito e in buona forma espositiva, fa sì che i periodi e le frasi siano tenute sotto controllo e ridotti all'essenziale: questo esercizio aiuta a contenere i tempi.
Una preoccupazione costante deve essere la chiarezza. Le parole bisogna romperle, come si rompe il guscio della noce perché venga fuori il mallo. Se certi termini vanno utilizzati, bisogna subito darne la spiegazione che elimini ogni equivoco, perché certe nostre parole hanno un altro significato nell'uso corrente o una diversa risonanza in chi ascolta. Sarà sempre necessario mediare il linguaggio biblico, senza tuttavia fare una lezione di esegesi. Una preparazione accurata e fatta per tempo può significare accumulare tanto materiale, col rischio di mettere troppa carne a cuocere. Il linguaggio può essere molto semplice, ma la predica può essere poco chiara, incomprensibile per il suo disordine, per mancanza di logica, o perché tratta contemporaneamente diversi temi.
Preparazione Accurata e Preghiera
L'omelia deve essere ben preparata. Essa si prepara con la preghiera, con lo studio della Parola di Dio e facendo una sintesi chiara e breve. L'approccio ai testi facendosi guidare da una corretta esegesi suggerirà cosa non dire, per essere fedeli al vero messaggio inteso da chi ha scritto e da Chi ha ispirato quei brani. Karl Barth diceva che al mattino egli meditava tenendo presente da una parte il giornale e dall’altra la Bibbia. È importante anche porsi delle domande personali durante la lettura dei testi sacri, in quella che chiamiamo lectio divina, chiedendosi: «Signore, che cosa dice a me questo testo? Che cosa vuoi cambiare della mia vita con questo messaggio? Che cosa mi dà fastidio in questo testo? Perché questo non mi interessa?», oppure: «Che cosa mi piace, che cosa mi stimola in questa Parola? Che cosa mi attrae? Perché mi attrae?».
Adattamento al Linguaggio e alla Cultura
L'esigenza di un serio approfondimento non toglie però la necessità di una giusta angolazione nell'iniziare l'omelia, per evitare che essa fin dall'inizio rimbalzi al di sopra delle teste e dell'attenzione. Importante è l'incipit per captare subito l'attenzione. La sfida di una predica inculturata consiste nel trasmettere la sintesi del messaggio evangelico, e non idee o valori slegati. Trasmettere una mentalità da fuga mundi, esigenze e spiritualità da monaci, o un cristianesimo molto devozionale, spesso fragile e suscettibile di derive fideistiche e credulone, significa situarsi fuori dalla realtà e venir meno al compito di presentare invece l'aspetto mistico del cristianesimo. Invece, l’ambito materno-ecclesiale in cui si sviluppa il dialogo del Signore con il suo popolo, si deve favorire e coltivare mediante la vicinanza cordiale del predicatore, il calore del suo tono di voce, la mansuetudine dello stile delle sue frasi, la gioia dei suoi gesti.
Incitamento alla Speranza e Trasformazione della Vita
Se l'omelia indica qualcosa di negativo, cerca sempre di mostrare anche un valore positivo che attragga, per non fermarsi alla lagnanza, al lamento, alla critica o al rimorso. La mamma di don Tonino Lasconi diceva al figlio fresco di ordinazione: «Tu, mi raccomando, la predica falla corta, falla bella e falla allegra» (Strada facendo). Bisogna quindi incoraggiare la gente e aiutarla a non «perdere la gioia dell'incontro con la Parola». L'omelia deve orientare l'assemblea, e anche il predicatore, verso una comunione con Cristo nell'Eucaristia che trasformi la vita. Chi tiene l'omelia deve compiere bene il suo ministero, offrendo un reale servizio a tutti coloro che partecipano alla Messa, ma anche quanti l'ascoltano devono fare la loro parte, prestando debita attenzione, assumendo cioè le giuste disposizioni interiori.
L'Omelia come Dialogo con Cristo
L'omelia è «un riprendere quel dialogo che è già aperto tra il Signore e il suo popolo», affinché trovi compimento nella vita. La parola del Signore termina la sua corsa facendosi carne in noi, traducendosi in opere. Essa entra dalle orecchie, arriva al cuore e va alle mani, alle opere buone. L'omelia segue la Parola del Signore e fa anche questo percorso per aiutarci affinché la Parola del Signore arrivi alle mani, passando per il cuore.
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La Liturgia della Parola e il Vangelo: Il Cuore dell'Omelia
Il Vangelo come Luce e Parola Viva
Il dialogo tra Dio e il suo popolo, sviluppato nella Liturgia della Parola della Messa, raggiunge il culmine nella proclamazione del Vangelo. Lo precede il canto dell’Alleluia - oppure, in Quaresima, un'altra acclamazione - con cui «l’assemblea dei fedeli accoglie e saluta il Signore che sta per parlare nel Vangelo». Come i misteri di Cristo illuminano l’intera rivelazione biblica, così, nella Liturgia della Parola, il Vangelo costituisce la luce per comprendere il senso dei testi biblici che lo precedono, sia dell’Antico che del Nuovo Testamento. In effetti, «di tutta la Scrittura, come di tutta la celebrazione liturgica, Cristo è il centro e la pienezza». Perciò la stessa liturgia distingue il Vangelo dalle altre letture e lo circonda di particolare onore e venerazione.
La sua lettura è riservata al ministro ordinato, che termina baciando il libro; ci si pone in ascolto in piedi e si traccia un segno di croce in fronte, sulla bocca e sul petto; i ceri e l’incenso onorano Cristo che, mediante la lettura evangelica, fa risuonare la sua efficace parola. Da questi segni l’assemblea riconosce la presenza di Cristo che le rivolge la “buona notizia” che converte e trasforma. È un discorso diretto quello che avviene, come attestano le acclamazioni con cui si risponde alla proclamazione: «Gloria a te, o Signore» e «Lode a te, o Cristo». Non ci alziamo per ascoltare il Vangelo ma è Cristo che ci parla lì. Dunque, nella Messa non leggiamo il Vangelo per sapere come sono andate le cose, ma ascoltiamo il Vangelo per prendere coscienza che ciò che Gesù ha fatto e detto una volta, quella Parola è viva, la Parola di Gesù che è nel Vangelo è viva e arriva al mio cuore. Scrive sant’Agostino che «la bocca di Cristo è il Vangelo. Lui regna in cielo, ma non cessa di parlare sulla terra».
La Risposta dei Fedeli
Se è vero che nella liturgia «Cristo annunzia ancora il Vangelo», ne consegue che, partecipando alla Messa, dobbiamo dargli una risposta. Noi ascoltiamo il Vangelo e dobbiamo dare una risposta nella nostra vita. Quando la profezia del vangelo riesce a risuonare nella sua semplice potenza umanizzatrice, capace di legarsi alle questioni vere di esseri umani reali, in cui la Scrittura manifesta tutta la sua potenza rivelatrice, con la ragionevolezza richiesta dal presente, magari con parole scelte con cura, per tempo, con quella naturalezza letteraria che si impara solo con il tempo, allora le teste si alzano, gli sguardi si orientano, gli occhi cominciano a fissare il parlante e si sente quel silenzio che non è rumore della noia ma la sospensione dell’ascolto. Non vola una mosca. La parola ha toccato i cuori e mosso le intelligenze. Un incontro ravvicinato di questo tipo si dà quando il predicatore suscita la meraviglia di una scrittura portata così prossima al pianerottolo della vita reale da sembrare scritta l’altro ieri proprio per noi.
In sintesi, nella Liturgia della Parola, attraverso il Vangelo e l'omelia, Dio dialoga con il suo popolo, il quale lo ascolta con attenzione e venerazione e, allo stesso tempo, lo riconosce presente e operante. Se, dunque, ci mettiamo in ascolto della “buona notizia”, da essa saremo convertiti e trasformati, pertanto capaci di cambiare noi stessi e il mondo.