Casa San Girolamo: Oasi di Spiritualità e Formazione
Casa San Girolamo è il “polmone spirituale” dell’Azione Cattolica, una sorta di laboratorio dello spirito e della formazione, dove è perennemente accesa una luce di contemplazione e discernimento, di studio, di maturazione vocazionale e formativa, capace di far incontrare la Parola e la coscienza. Per questo, l'Azione Cattolica desidera mettere a disposizione questo luogo per trascorrere - in solitaria o in gruppo - qualche giorno di preghiera, riflessione, ascolto e dialogo a partire dalla centralità della parola di Dio.
L'edificio è un antico monastero del ‘400, animato per oltre 20 anni dai Piccoli Fratelli e da Carlo Carretto, e ora è affidato alle cure dell’Azione Cattolica Italiana.
La Casa dispone di 11 stanze singole e 4 doppie. Gli incontri, in genere, iniziano il venerdì con l’accoglienza nel tardo pomeriggio e con i Vespri e una breve meditazione biblica alle 18.45 (oppure con la Messa). La domenica, dopo colazione, si eseguono i lavori di riordino della casa. In estate, la casa rimane aperta da giugno a settembre.
Non manca, inoltre, il confronto sugli aspetti più tecnici e organizzativi legati alla gestione della struttura, caratterizzato dall'orizzonte di "alzare la testa", guardando oltre la contingenza dei semplici problemi tecnico/pratici.
Itinerari Spirituali e Riti di Quaresima e Avvento
L’Azione Cattolica Italiana propone annualmente fine settimana spirituali, come quelli di Quaresima, che si svolgono nella splendida cornice di Casa San Girolamo a Spello. Tra le proposte, un ciclo intitolato «Ti ho amato» (Ap 3,9) ha incluso diversi appuntamenti, con riflessioni guidate dai sacerdoti assistenti di Ac.
La Presidenza nazionale di Ac desidera offrire, nel tempo di Quaresima, itinerari di preghiera e di discernimento. L’opportunità di ritagliarsi del tempo per mettersi in ascolto dello Spirito, illuminati dalla Parola, porta frutto all’Associazione e a tutta la vita ecclesiale. La peculiarità di ciascun weekend offre ai partecipanti il gusto di rimettere a fuoco la propria esistenza nell’ascolto silenzioso e fecondo della Parola di Dio, ed è anche occasione di autentica fraternità nella condivisione della preghiera e del proprio vissuto.
Come sottolineato da Papa Leone XIV all’inizio del suo pontificato, l’Esortazione apostolica Dilexi te è un programma ecclesiale per mettersi al servizio della verità e della giustizia che necessariamente scaturiscono dalla misericordia di Dio verso i più poveri. Infatti, come si legge, «l’amore cristiano supera ogni barriera, avvicina i lontani, accomuna gli estranei, rende familiari i nemici, valica abissi umanamente insuperabili, entra nelle pieghe più nascoste della società. Per sua natura, l’amore cristiano è profetico, compie miracoli, non ha limiti: è per l’impossibile» (DT, 120). Il cammino verso la Pasqua diventa così, per tutti, dono di grazia per rinnovare nei cuori il fuoco della passione associativa, che in fondo è una passione missionaria.
In vista del Natale, l’Azione Cattolica rilancia anche la sua proposta di spiritualità, silenzio e formazione con tre fine settimana di Avvento, offrendo anche la possibilità di incontri dedicati ai fidanzati. Seguiranno, in Quaresima, i fine settimana comunitari, quindi un fitto calendario di proposte per il periodo estivo.
Esempi di Incontri e Approfondimenti Tematici
Il Volto di Dio tra Sospetto e Rivelazione (Ritiro Adulti con Don Oronzo Cosi)
Dal 28 al 30 marzo, una ventina di aderenti di Azione Cattolica si sono riuniti a Spello, presso Casa San Girolamo, per vivere un intenso momento di spiritualità guidato da don Oronzo Cosi, assistente nazionale Adulti di Ac. Il percorso è iniziato venerdì sera con un’introduzione centrata sull’importanza di partire da Cristo per comprendere il volto del Padre.
Durante il sabato mattina, la riflessione si è concentrata sui volti stravolti di Dio. Il primo è il sospetto verso Dio, che emerge dal racconto del peccato originale. Il serpente insinua nell’uomo e nella donna il dubbio sulla bontà di Dio, inducendoli a vedere il Creatore come un rivale. Questo stravolgimento del volto di Dio porta alla disobbedienza e alla rottura della fiducia originaria.
L’altro volto stravolto è quello ambivalente, che si manifesta quando l’immagine di Dio appare contraddittoria, come nel caso della guarigione del cieco nato. In quel contesto, infatti, i discepoli si interrogano su chi abbia peccato affinché quell’uomo nascesse cieco, riflettendo una visione di Dio che punisce il peccato con la malattia. Gesù, invece, supera questa concezione, rivelando che la malattia non è una punizione divina, ma un’occasione per manifestare l’opera di Dio.
Il sabato pomeriggio è stato dedicato alla riflessione su Gesù di fronte alla sofferenza e alla morte. Durante questo momento intenso, è risuonata l’eco delle parole di don Tonino Bello, che invitava a riconoscere nella sofferenza una chiamata a vivere la fede con autenticità e a scoprire la presenza di Dio anche nel dolore, senza cedere alla tentazione di vedere nella prova un segno di abbandono divino.
Durante lo stesso pomeriggio è stata presentata l’icona del volto di Cristo al Sinai, simbolo degli esercizi spirituali. L’icona colpisce per il suo contrasto tra una metà viva e una morta: una dualità che racconta il mistero profondo dell’umanità e della divinità di Gesù. Da un lato, il volto sereno e luminoso, segno della sua divinità; dall’altro, il volto segnato dalla sofferenza, simbolo della sua piena condivisione con l’umanità.
Il Ritiro Pasquale delle Presidenze Nazionali (con Suor Simona Paolini)
Nel weekend del 27-29 marzo, Casa San Girolamo ha ospitato le Presidenze nazionali dell’Azione Cattolica Italiana e della FUCI, che hanno vissuto insieme il ritiro in preparazione della Pasqua, guidati da suor Simona Paolini (suore francescane missionarie di Gesù Bambino). Suor Simona ha proposto alcune dense meditazioni sul tema “Desiderio desideravi hoc Pascha” (Lc 22,15), esplorando come il desiderio dia forma alla vita.
I tre giorni delle presidenze hanno visto alternarsi momenti di ascolto ad altri di dialogo, di amicizia, di preghiera e di condivisione. Intense le celebrazioni eucaristiche, concelebrate da mons. Claudio Giuliodori, assistente generale, e dagli assistenti centrali: don Oronzo, don Francesco, don Luigi e don Michele. Un pensiero di ringraziamento a tutti i partecipanti, a suor Simona e al sindaco di Spello Moreno Landrini (che ha fatto visita alla Casa e ha preso parte alla giornata finale) è giunto dal presidente nazionale Giuseppe Notarstefano. Questo weekend ha concluso le proposte di Casa San Girolamo in preparazione alla Settimana Santa e alla Pasqua.
L'Esperienza del "Deserto" e la Parola di Vita (con Don Alessandro Valentino)
Un’altra significativa esperienza, vissuta da venerdì 20 a domenica 22 marzo, è stata quella di essere chiamati nel “deserto” di Casa San Girolamo. I partecipanti sono stati accolti dai volontari che si alternano nella gestione e nell’accoglienza della struttura, diventando subito amici e fratelli nella fede e nel servizio alla Chiesa attraverso l’Azione Cattolica. L’esperienza ha permesso di staccare dalla frenesia della vita di tutti i giorni per scoprire la parola di vita, di fedeltà e di amore del Signore.
I partecipanti, provenienti da diverse diocesi come Arezzo, Avellino, Capua, Chieti-Vasto, Imola, Nola e Padova, hanno condiviso giorni in grande fraternità. La parola di Dio è stata spezzata da don Alessandro Valentino, permettendo di fare memoria del cammino di fede e riscoprire nuovamente che il Signore sostiene sempre, anche quando l'uomo è distratto, smemorato e sfiduciato. La testimonianza di San Girolamo, nei luoghi in cui ha vissuto e davanti alla sua tomba, si fa ancora presente e viva.
Riflessioni su "Oltre i Recinti" (con Don Luigi Schiavo)
Dall’1 al 3 maggio, un gruppo di partecipanti si è ritrovato a Spello per riflettere sulla necessità di ripartire sempre, dopo le varie vicende che la vita pone sul cammino. Questo incontro è stato accompagnato da don Luigi Schiavo e dal suo ultimo libro “Oltre i recinti”. La riflessione ha invitato a considerare il Gesù presentato dal Vangelo di Giovanni, che propone una nuova umanità e una libertà oltre ogni recinto, qualsiasi esso sia, che pretende imporre modelli standardizzati, limitando la creatività e la libertà personale.
"Pedala e Prega" e la Cura del Creato
Casa San Girolamo ha ospitato un campo-scuola incentrato sulle figure del Beato Carlo Acutis, San Francesco, Santa Chiara d’Assisi e fratel Carlo Carretto, con particolare attenzione alla vita eucaristica da loro vissuta. L’accoglienza è stata curata dai volontari Paola e Antonio della diocesi di Padova, che hanno fatto sentire subito i partecipanti "a casa e in famiglia", condividendo la storia e la finalità della Casa e ricordando esperienze personali legate a fratel Carlo Carretto. L'incontro ha visto la partecipazione di diverse coppie di fidanzati e giovani sposi, tra cui Sofia e Daniele del settore Giovani nazionale.
L'iniziativa ha incluso un’escursione in bici a San Damiano ad Assisi, luogo significativo per riflettere sulla cura del creato, avendo qui Francesco composto il suo Cantico delle creature. Il sabato mattina, dopo la santa messa e la colazione, si è partiti per un’escursione che ha toccato la vetta del monte Subasio. In località la Spella c’è stato il primo momento di riflessione sulla “Laudato si’”, in cui don Luigi ha proposto alcune sottolineature dal capitolo finale che suggerisce gli atteggiamenti per un cambiamento degli stili di vita nel rispetto del creato. Il lavoro è proseguito a gruppi su tre temi: lavoro, ambiente e scienza ed etica, con suggestioni tratte da brani musicali, dalla Parola e dall’enciclica. La giornata si è conclusa con la visita alla comunità dei Piccoli Fratelli dell’abbazia di Sassovivo, dove sono stati recitati i vespri insieme. La domenica si è aperta con la partecipazione alla messa, seguita dall'ultima escursione in cui i ciclisti, seguendo il percorso di un antico acquedotto romano, hanno raggiunto l’abitato di Collepino, un piccolo borgo sopra Spello con un’altra casa della comunità dei Piccoli Fratelli, fondata da Carlo Carretto, dove si è svolto un incontro di testimonianza con fratel Gabriele.
La partecipazione a questo weekend ha portato a riflettere sull’importanza di coinvolgere tutto il proprio essere - mente, corpo e spirito - anche in esperienze a carattere più spirituale.
L'Accoglienza e la Fraternità a Casa San Girolamo
Come sempre, Casa San Girolamo ha le porte aperte e questo diventa occasione di incontri, visite, nuove amicizie, preghiera e servizio. La Casa si distingue per la sua accoglienza, che favorisce l’incontro tra le persone che vi arrivano, creando un ambiente di autentica fraternità. Volontari attenti e premurosi, insieme all’accompagnamento spirituale degli assistenti, rendono la permanenza particolarmente piacevole.
La struttura accoglie regolarmente gruppi da diverse diocesi italiane e anche dall'estero, come gli amici dell’Azione Cattolica di Malta, di Savona, e i 30 amici della parrocchia Nostra Signora di Fatima di Taranto, oltre a adulti, giovani e famiglie dei campi itineranti Ac.
Programma degli Incontri: Estate 2024 e 2025
San Girolamo, oasi spirituale dell’Azione Cattolica Italiana, propone come ogni anno un programma estivo per tutti coloro che desiderano trascorrere un tempo di silenzio e contemplazione, di discernimento e fraternità, di cultura e formazione. Si offre, inoltre, la disponibilità ad accogliere singoli e gruppi organizzati che vorranno vivere un’esperienza autentica di amicizia spirituale.
Proposte Estive 2024
- 17-19 giugno: Stare al passo: una sfida tra preti e laici per la vita ecclesiale
- 28-30 giugno: Chiamati ad essere discepoli-missionari. Weekend formativo per responsabili
- 18-21 luglio: Impegnati non a fare tanto, ma a fare bene. Giornate di lavoro e meditazione
- 26-28 luglio: Di che pianta siamo?. Weekend per fidanzati e giovani coppie
- 2-4 agosto: «Una donna vestita di sole» (Ap 12,1)
- 9-11 agosto: Immagine dell’Invisibile
- 6-8 settembre: La città è un luogo dolcissimo.
Proposte Estive 2025
- 20-22 giugno: “La speranza vede la spiga quando i miei occhi di carne non vedono che il seme che marcisce” (P. Mazzolari) - L’Eucaristia pane di speranza per il mondo
- 23-25 giugno: Collegio assistenti e corresponsabilità ecclesiale - Incontro con gli Assistenti regionali unitari
- 17-20 luglio: “Impègnati non a fare tanto, ma a fare bene” (C. Carretto) - Giornate di lavoro e meditazione accompagnati dagli Atti degli Apostoli, guidato da don Michele Martinelli
- 25-27 luglio: “Il segreto più bello” (C. Carretto) - Weekend per fidanzati, a cura dell’Area Famiglia e Vita
- 8-10 agosto: Pedala e prega - Itinerari di cura nel X Anniversario della Laudato si’
- 29-31 agosto: “È lo Spirito che dà la vita” (Gv 6,63) - I materiali iconografici e il loro significato: meditazioni tra spiritualità e sinodalità, guidato da don Oronzo Cosi
- 5-7 settembre: “La speranza non è un sogno ma un modo per realizzare i sogni” (L.
Tra gli appuntamenti estivi, inoltre, figurano un incontro per vescovi di recente nomina, quello per gli assistenti associativi, un weekend del Centro studi associativo, esercizi spirituali e le “Conversazioni a Spello”.
Iniziative Culturali e di Approfondimento
Casa San Girolamo ospita anche eventi di approfondimento culturale, come l’incontro introdotto da Luca Alici, filosofo e docente presso l’Università di Perugia. La sua relazione ha preso spunto da un saggio del filosofo francese Maurice Bellet intitolato “Il Dio selvaggio”, invitando a riflettere a partire dalla provocazione contenuta nelle tre esplosioni proposte dall’autore: quella cosmica, quella umana e quella teologica.
Un'altra iniziativa culturale ha visto la presentazione del libro pubblicato dall’Editrice Ave di Lorenzo Pellegrino, giovane docente di matematica e fisica ed ex segretario nazionale del Movimento Studenti di Azione Cattolica. Il suo lavoro si ispira a don Lorenzo Milani, offrendo riflessioni da custodire in tempi di incertezza. Il libro è stato presentato martedì 26 agosto in piazzetta delle Logge a Spello, con un dialogo che ha coinvolto Maria Grazia Giampè, don Giovanni Zampa e David Pieroni.