La Pontificia Università Antonianum è una istituzione didattica e scientifica promossa dall’Ordine dei Frati Minori. La sua sede principale sorge a Roma, in via Merulana 124, in un complesso che ospita anche la storica Basilica di Sant’Antonio da Padova all’Esquilino.
La Basilica di Sant’Antonio da Padova all’Esquilino: Storia e Architettura
La basilica di Sant’Antonio da Padova all’Esquilino è nota anche come basilica di Sant’Antonio al Laterano, per la sua vicinanza alla basilica lateranense. La sua costruzione fu realizzata tra il 1884 e il 1887 dall’architetto Luca Carimini per l’Ordine dei frati minori. Essi furono costretti a lasciare, dopo seicentotrentacinque anni, la storica sede di Santa Maria in Aracoeli sul Campidoglio, dove il Ministro generale dei frati minori con la sua curia aveva avuto la sede dal 1250, per permettere la costruzione del Monumento nazionale a Vittorio Emanuele II, meglio conosciuto come Altare della Patria.
La basilica fu consacrata il 4 dicembre 1887 dal cardinale Lucido Maria Parocchi, all’epoca vicario di Roma. Il 21 agosto 1931, in occasione del VII centenario della morte di Sant’Antonio, Papa Pio XI elevò la chiesa alla dignità di Basilica Minore.
Il Complesso dell'Antonianum: Una Comunità Internazionale
Negli edifici annessi alla basilica hanno sede, oltre alla Pontificia Università Antonianum, il Collegio Internazionale Sant’Antonio, la Fraternità Gabriele Allegra e la Pontificia “Academia Mariana Internationalis”. La comunità di Sant’Antonio al Laterano è composta da 160 religiosi e studenti provenienti da ogni parte del mondo. Questa «ricchezza di culture diverse» è un elemento distintivo del centro.
Celebrazioni e Vita Accademica
Il 130° Anniversario della Basilica e dell'Università
La basilica di Sant’Antonio da Padova all’Esquilino e la Pontificia Università Antonianum hanno compiuto 130 anni di attività e presenza. Per celebrare l’anniversario della consacrazione della chiesa rettoria e l’istituzione dell’università, il vescovo ausiliare per il settore Centro Gianrico Ruzza ha presieduto la Santa Messa con il rettore della basilica, padre Alfredo Silvestri, e il vicerettore dell’Ateneo pontificio, padre Agustín Hernández.
Durante la celebrazione, il vescovo Ruzza si è soffermato sulla diversità culturale della comunità, confessando di essere rimasto «colpito nel vedere tanti confratelli provenienti da diversi paesi del mondo uniti e in armonia nel nome di Francesco d’Assisi. È davvero commovente». Meditando il brano del Vangelo di Marco in cui si narra la guarigione del servo del centurione, il vescovo si è chiesto quanto oggi la Parola di Dio «fluisce nel cuore di coloro che partecipano alla vita della comunità», e quanto le persone comprendono nel quotidiano che la vita deve basarsi sul Vangelo, il quale può dare «entusiasmo e vitalità».
«Siate una Chiesa capace di andare tra la gente che non ha paura di incontrare culture diverse - ha affermato Ruzza - una chiesa che non tema di trovarsi in un quartiere multietnico dove ci sono persone in prevalenza cinesi, bengalesi e africani ma, riconoscendo la loro ricchezza li inviti a camminare e viaggiare insieme. Siate capaci di mettere a frutto le grandi ricchezze che avete e che questo centro possa essere messo al servizio della comunità che deve beneficiare della vostra unione».
Iniziative e Convegni
La Pontificia Università Antonianum è un centro dinamico di studi e riflessioni. Anche nell’anno accademico 2024-2025, l’Istituto Francescano di Spiritualità della Pontificia Università Antonianum torna a proporre l’iniziativa "Imparare la storia attraverso la città di Roma", incontri di formazione sulla storia della Chiesa. Nel corso del sesto e ultimo appuntamento, sabato 22 marzo 2025, il dott. Bruno Capparoni e la prof.ssa Lucia Valdarnini affronteranno il tema "La Chiesa nell’epoca contemporanea: il Vaticano II".
In occasione dell’VIII centenario della morte di san Francesco d’Assisi (1226-2026), la Pontificia Università Antonianum promuove inoltre il convegno internazionale "Francesco e la storia. Tra novitas e traditio", in programma a Roma. La Facoltà di Teologia della Pontificia Università Antonianum e la Facoltà di Teologia dell’Università di Warmia e Masuria a Olsztyn (Polonia) organizzano regolarmente incontri e dibattiti. Il rapido sviluppo dell’intelligenza artificiale ha ispirato anche una giornata di studio organizzata dall’ISSR “Redemptor” nella cornice dell'Antonianum, per affrontare domande sulla sua natura e l'eticità del suo utilizzo. Questi eventi dimostrano l'impegno dell'università nell'affrontare temi attuali e nella promozione della ricerca e della formazione.
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