L'Avvento, periodo di attesa e preparazione al Natale, si arricchisce di significati profondi grazie alle iniziative di Caritas e al supporto dei catechisti, che propongono percorsi educativi e di solidarietà. Queste proposte mirano a trasformare l'attesa in un'occasione di riflessione, condivisione e impegno concreto verso il prossimo.
Le Origini e l'Evoluzione del Calendario d'Avvento
Il primo calendario d’Avvento documentato fu creato dal teologo evangelico e sociopedagogista Johann Hinrich Wichern nel 1839. Questo strumento educativo aveva lo scopo di rendere visibile ai bambini dell’istituto “Rauhes Haus” di Amburgo il percorso che porta passo passo al Natale. Wichern utilizzò la ruota di un carro, ponendo una candelina per ogni giorno e una candela più grande per le domeniche. Nel corso della sua storia, il calendario d’Avvento conobbe diverse varianti, con l'introduzione di immagini o frasi nascoste da finestrelle da aprire giorno per giorno.
Il "Calendario d'Avvento al Contrario": Un Gesto di Carità
Una proposta innovativa è il "calendario d’Avvento al contrario", introdotto dalla Caritas diocesana di Graz. Questa iniziativa incoraggia a prendere una scatola vuota e ad aggiungere ogni giorno, durante l’Avvento, un pacchetto di alimenti non deperibili o articoli per l’igiene personale. L'obiettivo è riempire la scatola con alimenti di buona qualità e altri articoli di uso quotidiano per le persone bisognose, per poi donarla ai vari punti di consegna della Caritas entro Natale.
La riflessione alla base di questa proposta riguarda la cultura del dono e della gratuità, in una società spesso orientata ai profitti e ai consumi. Il Natale, e il periodo dell'Avvento, possono essere vissuti non solo come una fiera dei consumi, ma anche come un'occasione di condivisione. La Caritas stiriana incoraggia singoli, famiglie, classi scolastiche, comunità di colleghi di lavoro e altri gruppi a dare il proprio contributo per il bene di chi sta peggio.
Le scatole riempite di alimenti o altri oggetti possono essere consegnate al Marienstüberl di Graz, un luogo di incontro e mensa per persone in difficoltà, o in altri punti di raccolta in tutta la diocesi. "Un pacchetto di pasta, un barattolo di miele o un paio di calzini possono essere un aiuto prezioso", sottolineano alla Caritas, sollecitando la partecipazione. Anche Klagenfurt, in Carinzia, ha adottato un'iniziativa simile, con la parrocchia della cattedrale che ha invitato i fedeli a riempire una cesta posta all’ingresso del duomo con alimenti non deperibili o articoli utili all’igiene personale.
CALENDARIO DELL'AVVENTO DIOR 2022 🎁
"Tracce di Speranza": L'Iniziativa di Caritas Italiana per il 2025
Per vivere in modo intenso e concreto il cammino dell’Avvento, Caritas Italiana propone per il 2025 "Tracce di speranza", uno strumento di animazione agile. Questo sussidio, che affianca quello proposto dalla Conferenza Episcopale Italiana, accompagna le comunità a leggere il tempo dell’attesa come spazio di relazione, di responsabilità e di fiducia nel futuro. L’iniziativa si inserisce nell’attenzione ecclesiale alla dimensione educativa, come richiamato anche dalla recente Lettera Apostolica di Papa Leone XIV, "Disegnare nuove mappe di speranza", che esorta le comunità a costruire ponti e aprire nuove possibilità.
Le "tracce di speranza" si concretizzano in relazioni rinnovate, gesti di solidarietà silenziosa, spazi rigenerati, testimonianze di riscatto, protagonismo giovanile, cura dei volontari e valorizzazione della diversità come ricchezza. Caritas Italiana invita le Caritas diocesane e parrocchiali a condividere le proprie "mappe di speranza", inviando materiali, foto e video delle esperienze realizzate.
L'Avvento nelle Diocesi Italiane: Esempi di Impegno
Livorno: "Accendi la speranza"
Nella diocesi di Livorno, l'iniziativa "Accendi la speranza" si concentra sull’accoglienza, sull’ascolto e sulla pace. A tutte le parrocchie viene inviato un tradizionale sussidio pensato per accompagnare le famiglie giorno per giorno fino a Natale. Questa guida invita a intraprendere un cammino di attesa e speranza, come quello dei Magi. Al suo interno è presente un inserto che illustra le opere segno che la Caritas diocesana e parrocchiali svolgono a favore dei fratelli più bisognosi.
Per i più piccoli, l’attesa del Natale diventa colorata e riflessiva: per coloro che seguono i percorsi di Iniziazione cristiana, viene proposto un libretto per le quattro settimane di Avvento con brevi poesie o riflessioni sul valore della Pace e sull'insegnamento di Gesù. Inoltre, ogni anno viene offerta ai bambini la possibilità di aiutare coetanei in difficoltà, ricordando che Dio si incarna nella storia dell’umanità, nella nostra storia personale e comunitaria, ogni giorno.
Trento: Giornata della Carità e Sussidi per i Catechisti
A Trento, come da tradizione nel periodo d’Avvento, la Chiesa invita a vivere una Giornata della Carità, in calendario domenica 15 dicembre. Nel Messaggio "La messe è molta", l’arcivescovo Lauro ha sottolineato l'importanza dell'attenzione prioritaria alle persone fragili. La Chiesa di Trento è impegnata attraverso i Centri di ascolto di Zona o parrocchiali e la Fondazione Caritas Diocesana. I fondi raccolti in occasione della Giornata della Carità saranno destinati a progetti solidali.
Per gli adulti, il percorso 2023 si è aperto con domenica 19 novembre, XXXIII Domenica del Tempo Ordinario e Giornata mondiale dei Poveri, anticipando l’Avvento di due settimane. Ogni giornata propone brani dalle Sacre Scritture e spunti per la riflessione e il coinvolgimento diretto.
Per i più piccoli, l’attesa di Natale è giocosa ma anche occasione di riflessione: viene proposta "la Stella", quella che guidò i Magi da Gesù. Tramite i catechisti verrà consegnato un pieghevole con le istruzioni per completare il percorso della Stella, fino ad arrivare alla capanna con Gesù Bambino, che potrà essere colorata solo al termine dell’Avvento. I Magi inviteranno poi tutti al convegno "Ragazzi Caritas", che si terrà sabato 20 gennaio 2024 alle ore 15.00 (luogo in via di definizione). In quell’occasione verranno raccolti i salvadanai, il cui ricavato andrà a sostenere i bambini ospitati con le loro mamme presso la Fondazione “G.”.
Strumenti per i Catechisti e la Liturgia
Per vivere in pienezza l’itinerario spirituale dell’Avvento e del Natale, è utile avvalersi dei sussidi predisposti dall’Ufficio Liturgico Nazionale della Conferenza Episcopale Italiana, con la collaborazione del Settore per l’Apostolato Biblico dell’Ufficio Catechistico Nazionale, del Servizio per la Pastorale delle Persone con Disabilità e di Caritas Italiana. Questi strumenti sono pensati per aiutare ministri e operatori della liturgia a perfezionare l’uso del Messale Romano, scoprire la ricchezza del Lezionario, valorizzare il canto, favorire la partecipazione delle persone con disabilità e tradurre i gesti liturgici in gesti di vita.
Caritas Italiana propone inoltre materiali di animazione per fasce d’età, non attività preconfezionate, ma spunti dedicati ai catechisti per avviare l’incontro con bambini, ragazzi e adolescenti. Sarà cura dei catechisti calibrare la proposta nelle modalità e nei contenuti più adatti al proprio gruppo. Vengono offerti il Vangelo della domenica, da stampare e leggere con i ragazzi, una proposta di introduzione alla Santa Messa e un gesto liturgico. Ogni scheda si presenta come un file PDF multimediale.
Altre Iniziative Diocesane per l'Avvento di Carità
- Roma: iniziativa “Natale solidale in libreria” a sostegno della Campagna “Io, noi, tutti. La nostra casa è comune”.
- Vigevano: invito a riflettere sull’accoglienza e ad essere accoglienti.
- Fano-Fossombrone-Cagli-Pergola: “Cara salute. Per una comunità che si prende cura”.
- Fermo: incontro formativo “La speranza di una vita buona”.
- Cagliari: “Miracolo di Natale” giovedì 19 dicembre presso la Scalinata di N.S. di Bonaria e in altri 24 comuni della Sardegna.
- Lucca: il tema individuato quest’anno è la povertà alimentare.
- Siena - Colle di Val d’Elsa - Montalcino: l’Avvento di Carità è dedicato alla Terra Santa.
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